Судьба дракона, или навязанная истинная

— Надеюсь, лукошко из-под земляники ты не слопал?

Лукошко! Как же я мог забыть!

— Кел, я сейчас.

Я нехотя отстранился от нее, уже привычным жестом сделал пассы рукой, вырисовывая в воздухе нужную руну, открывая портал в соседнюю комнату...

Портал в комнату, где я прятался последние шесть дней, открылся. Я вошел и быстро вернулся с лукошком крупной и сладкой земляники. Благодаря особому магическому заклинанию, которое я применил, несмотря на то, что прошло уже несколько дней, ягода до сих пор оставалась будто свежесорванной.

— Все гадал, как подкинуть её тебе, чтобы ты не догадалась обо мне, — усмехнулся я. — Но ничего не смог придумать.

Портал схлопнулся, и я вдруг увидел, как Кел смотрит на меня — с непередаваемым удивлением и восхищением. И как же мне понравился этот взгляд!

— Брен, это... необыкновенно! Волшебно!

— Для этого мне даже не нужны артефакты, — с гордостью проговорил я. — В нашей империи таких драконов по пальцам одной руки можно пересчитать.

Кел продолжала смотреть на меня с восхищением, а я протянул ей лукошко с земляникой. Она не взяла его, а стала выбирать ягоду. Взяла самую крупную, спелую и темную и... со смущением протянула мне.

Этот жест, ее нежная забота обо мне откликнулись горячей волной обожания и восторга, которые мгновенно с головой затопили меня. Я пристально смотрел в золотистые, темнеющие от волнения глаза, а Кел поднесла ягоду к моим губам.

— Ты всегда любил землянику, Брен Илис, — тихо фыркнула она.

Я осторожно обхватил ягоду губами, не задев тонких пальцев, раздавил языком мякоть. Я наслаждался вкусом любимого лакомства и наблюдал, как Кел жмурится от удовольствия, раздавливая во рту свою ягоду.

Она снова угостила меня. И снова. Но после третьей ягоды меня охватило странное, незнакомое ранее, чувство, и я буркнул:

— Больше не хочу. Ешь сама. Это я для тебя сохранил.

— Вместе.

Кел упрямо качнула головой и внимательно вгляделась в мое лицо.

— Брен, я теперь чувствую тебя, — шепнула она, алея румянцем, — и знаю, почему ты отказываешься от земляники.

Знает?! Чувствует. Плюс у меня на лице все написано! Я постарался успокоиться.

— От Земляники я теперь никогда не откажусь, — прищурился.

— Это ведь ты обо мне сейчас? — в ответ сощурилась и Кел, продолжая алеть щеками, и задумчиво добавила: — Все, что сейчас происходит между нами, здесь... так странно, правда? Удивительно... Невероятно.