Страж. 3 книги

Дана с волнением дотронулась до ларца из потемневшей древесины, обитого потускневшими металлическими полосами. Отполированное дерево передало девушке волну исходящей от него силы. Непонятной природы — не злой и не доброй… а просто силы — самой по себе. Откинув крышку ларца, она с трепетом заглянула внутрь. Там действительно лежала книга — совершенно обычная, без каких-либо внешних особенностей. Точно такие же она не раз листала в библиотеке. Протянув обе руки, магичка взялась за толстый, казалось бы, очень тяжелый, фолиант в кожаном переплете и… неожиданно легко подняла артефакт.

Книга почти ничего не весила, и поэтому девушка не могла понять, из какого материала она сделана.

Дана положила её перед собой и, вздохнув, опустила руки на переплет. Боковым зрением она видела, как вытянув шеи и затаив дыхание, на стол смотрят ее коллеги по цеху.

""Ну вот и момент истины"", — проскочила в голове шальная мысль.

Все страницы, которые она перелистывала, были пустыми. Ни рисунков, ни текста — ничего…

""А вот на этом пустом развороте я остановлюсь"", — решила девушка.

И, перевернув страницу назад, она совершила свой выбор.

Страницы более не переворачивались — они словно срослись в одно целое.

На бумаге стали проявляться буквы. Их начертание выглядело странным, очень непривычным для глаза. Текст был написан старым, в настоящее время почти и не используемым, шрифтом. Прочесть слова получалось с трудом, да и то не с первого раза. И первым это сделал глава гильдии магов графства.

— Любое принятое тобой решение будет правильным.

Да будет горе тому, кто встанет на пути судьбы! — громогласно объявил почтенный тан Ферре. По несколько растерянному тону, которым он прочел изречение Книги, было понятно, что смысл прочитанного до мага еще не дошел…

Домой девушка возвращалась в полном раздрае с самой собой. Совет магов был поражен результатом испытания — крайне редко за всю историю ведения записей процедуры (каждая тщательно описывалась и хранилась в библиотеках Арбитриума, а записи использовали как справочный материал) Книга отдавала решение на откуп испытуемому.

Обычно такая свобода выбора не предоставлялась. И теперь Дана сама должна решить, как ей поступить…

— И чем же вам так интересен этот молодой, да ещё и не совсем умный, забияка? — барон Логар с любопытством посмотрел на собеседника.

— А где вы встречали умудрённую опытом молодежь? — пожал плечами Эспин. — Они все таковы… вспомните, хотя бы и себя…

— Ну, в драки с первым встречным я всё же не бросался.