Страх никогда не стареет

Учитывая твои заслуги, много тебе не дадут.

– Когда ты получишь наследство, то останешься здесь или уедешь в Вену?

– Уеду, это решенный вопрос. Я, как змея, сменю кожу, сброшу ее здесь и возрожусь в просвещенной Европе. Ты уедешь в никуда, а я там появлюсь из ниоткуда.

– У нас осталось что-нибудь на ужин?

– Успеешь еще, поешь. Жена дома накормит. А сейчас… – Ее руки легли мне на плечи, и мне ничего не оставалось делать, как прижать ее к себе и поцеловать.

– Только что Наташку облизывал, теперь – меня, а завтра – жену.

Прощание было бурным. Даже очень.

Ночью она растормошила меня:

– Проснись, ну проснись же! Ты можешь мне ответить на один вопрос?

– Могу.

– Зачем ты подменил веревку? Ведь ты мог не рисковать и оставить все как есть. Я бы всю жизнь жила в страхе разоблачения, а ты, ничего не прося взамен, снял с моей души камень. Объясни, для чего?

– Честно? Я просто вспомнил, как у тебя из носа пошла кровь, как я помогал тебе ее останавливать.

Я сел на кровати, потянулся, отгоняя сон.

– Когда-то в детстве у родителей на даче я прочитал книжку без начала и без конца. Я до сих пор не знаю, кто ее автор, не знаю, как называлось это произведение. Я даже не помню, о чем оно. Единственное, что осталось в памяти, это восхищение героя звездами над Калифорнией.

– Саша, звезды над Веной тебя не устроят? – вполне серьезно спросила она.

– Не знаю.

Я поднялся, в темноте нашел сигареты, закурил.

– Что стало с этой книжкой?

– Ее пустили на растопку печи. Книжка сгорела, мечта осталась.

13

– Инна Ралифовна, вы прекрасно выглядите в этом костюме! – Так учтиво поприветствовал хозяйку входящий ровно в девять утра резидент. – Я просто уверен, вы при подписании договора будете неотразимы. Вот что значит природная красота и молодость. А ты, друг мой, ты собрался? Поедешь на моей машине, водитель знает куда. Прощайтесь, друзья мои, больше вы вряд ли свидитесь."

"Я взял ноутбук, чмокнул в щеку хозяйку и вышел из квартиры.