Стихия боли

 — Вам и старшине Колеснику приказом министра обороны присвоено звание младший лейтенант. Вернетесь — сможете обмыть свои звездочки.

Несмотря на внешне спокойный и почти доброжелательный тон генерала, всем было ясно, что «приговор окончательный и обжалованию не подлежит».

— Но если все командование роты уходит на боевые, кто же останется с бойцами? — наконец Давыдов задал мучивший его вопрос. Как настоящий командир, он в первую очередь думал о подчиненных, в противном случае его можно было заподозрить в малодушии и дезертирстве.

— Не стоит на этом заострять внимание, здесь собралось достаточное количество большезвездного офицерского состава. Кстати, включая вашего дивизионного особиста. Хватит им водку по фуршетам трескать, пусть вспомнят свою лейтенантскую молодость. Да и сержанты, как я успел заметить, у тебя настоящие профи. Так что, за роту не переживай. — Крутов машинально достал сигарету, зажал между зубами, раскурил. — Всякое дело, как палка, имеет два конца.

— Товарищ генерал, один вопрос, вернее, просьба, — над столом навис Денис Давыдов.

— Внимательно слушаю, — Крутов поднял глаза на разведчика, убирая в пачку очередной окурок.

— Прошу заменить в группе старшего лейтенанта Иволгина на кого-нибудь из бойцов роты. Вы же сами сказали, что сержанты в роте настоящие профи."

"— А как это без меня? — Николай вскочил как ужаленный, его продубленная на полигонах кожа щек неожиданно покрылась багровым румянцем. Все остальные разведчики молчали, но их лица выражали одобрение.

На шумный протест Иволгина генерал-майор лишь развел руками, дескать, группа, идущая в поиск, сама подбирает бойцов. Но Николай не собирался сдаваться, тем более своим, с которыми не один год провел плечом к плечу.