Стальной призрак

Три танка отделились и направились точно к переправе. Два других двинулись правее моста, два левее. Бронетранспортеры замедлили ход и стали отставать.

Намерения немцев были очевидны. Три танка должны были растащить баррикаду из подбитой техники на мосту. Один буксирует, два прикрывают. Остальные маневрируют, чтобы не оставаться на месте и не стать неподвижной целью. Они готовы в любой момент открыть огонь из пушек по огневым точкам за мостом, которые себя проявят. И как только путь будет свободен, два танка рванут на другую сторону, к ним присоединятся бронетранспортеры, спешно высаживая десант и прикрывая его пулеметным огнем.

Следом пойдут остальные танки.

Танковая дуэль выгодна тому, кто находится в укрытии. В проигрыше всегда тот, кто стоит или двигается в чистом поле. Эту дуэль Соколов и намеревался навязать немцам. У него было бы больше шансов, имей он запас топлива. Но топлива оставалось предельно мало. Позиция менялась, придется менять цели.

– «Двойка», берешь тех, кто будет у моста растаскивать баррикаду.

«Восьмерка», бьешь по правым, я по левым, когда откроет огонь Коренев. Бронебойным заряжай! «Коробочки», огонь!

Танк Коренева выстрелил первым. Было видно, как болванка скользнула по броне первого немецкого танка в тот момент, когда он резко вильнул, сворачивая к мосту. Тут же все танки стали разворачивать орудия в сторону выстрелившего русского танка.

Логунов выстрелил и сразу подбил танк слева. Немец встал как вкопанный, начал окутываться дымком, стали открываться люки, танкисты в черном полезли наружу.

С противоположного берега ударил пулемет. Двое немцев повалились возле гусениц, остальные стали быстро отползать, прячась за броней.

Началов со второго выстрела тоже подбил танк.

Немцы засуетились. Один танк на большой скорости пошел к мосту, остальные стали маневрировать на средней скорости и обстреливать советские позиции. Болванки глубоко зарывались в землю, разбрасывая вокруг камни и деревянную труху. Дважды вскользь попали по башне Коренева, но тот удачным выстрелом влепил бронебойный снаряд прямо в борт немецкого «Т-III».

Повалил дым, яркими языками из-под башни появился огонь. Танк остановился, потом резко выбросил огромный сноп огня. Раздался сильный хлопок, у машины сорвало решетчатый вентиляционный кожух, а через несколько секунд ее мотор взорвался. Объятые пламенем танкисты метнулись наружу, но тут же попадали, сраженные пулеметными очередями.

Рядом с люком Соколова вскользь по башне ударила болванка.