Стальной призрак

У нас здесь так – отдыхаем не когда устали, а когда есть возможность. А она бывает редко. Быстро же вас прислали. С пониманием у нас командование, за соломинку хватается.

Соколова удивил уверенный тон разведчика. Теперь Лукьянов уже не казался ему вчерашним школьником. А ведь и правда здесь – долина смерти, раз батальоном лейтенант командует, а разведротой – младший лейтенант. Некому больше. И учатся командиры здесь быстро.

Танкисты снова опустились на расстеленные на полу шинели.

– За какую соломинку? – не понял Соколов.

– Все, что может облегчить оборону плацдарма, сразу принимается к исполнению.

– Воронеж прикрывает с севера путь к Сталинграду, к Волге и к каспийской нефти, – добавил Алексей. – Я отходил сюда на фланге 5-й танковой армии и видел, какие силы прут на нас. И всю эту махину наша группировка держит. Дадим слабину – вся масса обрушится на Сталинград.

– Идите сюда, фельдмаршалы, – позвал Шаронов и расстелил на столе карту Воронежа, придавив ее по краям артиллерийскими гильзами с фитилями.

Привычные уже солдатские светильники, изготовление которых занимает считаные секунды.

Соколов и Лукьянов подошли к столу. Артиллерист взял карандаш и стал показывать места, где стоят подбитые немецкие танки и бронетраспортеры.

– Вот здесь два, здесь три, здесь один танк и бронетранспортер. Всего таких мест пять. Все эти точки как раз на направлении постоянных атак фашистов. Я предложил командованию минировать эти направления по ночам, создавать фугасы из бронетехники и взрывать, когда немцы начнут атаковать.

Просил в помощь кого-нибудь из танкистов, чтобы помогли. Вам-то лучше известно, как заминировать танк, где у него слабые места. Я только не понял, почему прислали столько людей. Достаточно было одного или двух. Мои разведчики помогут. Да и Шаронов не откажет. Две такие точки в полосе обороны именно его батальона.

– У нас есть разрешение действовать по нашему усмотрению, – напомнил Соколов. – Имейте в виду, что один фугас мы можем подготовить и удачно взорвать.

Немцы поймут, что произошло, и расстреляют остальные танки на нейтральной полосе. На этом все и закончится. Я предлагаю другой план. Мы забираемся в эти танки, предварительно их обследовав. И открываем огонь по фашистам во время их атаки буквально в упор…

– С установкой трубки осколочных снарядов на «ноль», – сразу догадался Лукьянов."

"– Совершенно верно, – кивнул Алексей. – Два танка с расстоянии 40–50 метров осколочными.