Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Но сомневаюсь, что граф Сателин жив. Значит его место занял… Эрнон? — Рой скрипнул зубами, но смолчал, продолжая сверлить лоб Лестера мрачным взглядом, словно хотел проделать в нём дыру. — Я должен был догадаться раньше. Неужели чувство долга перед его отцом заставляет тебя идти против своих же принципов? Подставлять друзей и подвергать опасности девушку, которая тебе, признайся, не безразлична.

— Хватит, — глухо, с интонацией обиженного и настороженного пса, рявкнул Рой. — Не нужно пытаться сыграть на моих чувствах к Клэр! Хватит кичиться своей прозорливостью.

— Ну так расскажи мне! И мы сможем помочь друг другу, — Лестер примирительно улыбнулся.

Сейчас он наиболее ясно понимал, что Рой почти такой же заложник обстоятельств, как и он сам. Комиссар встал, прошёлся по комнатёнке и вновь сел на место, словно на что-то решился.

— Мистер Сателлин и правда помог мне с магией. То, что он Скульптор, я понял гораздо позже. Когда вырос и сполна наслушался легенд о нём. Но его жизнь оборвалась, и кто-то должен был занять его место.

— Эрнон.

— Поначалу я так и думал, ведь они оба эльфиты. Но жизнь показала, что Эрнон совсем не годится на эту роль. Магия Ральфа лечила, исправляла недоразумения и успокаивала. Но Эрнон. Его магия похожа на магию Клэр, но только в гораздо худшем её проявлении. Он может только ломать. Это как будто обманка: сначала даёт надежду и облегчение, а после — забирает то, что было и уничтожает окончательно. Вырубает под корень.

— Так он Скульптор?

— Да.

Лестер сел поудобнее, готовясь слушать довольно пространный рассказ. Судя по всему, за попытками Роя скрыть поступки Эрнона Сателина стоит непростая история. Кто бы мог вообще подумать, что они знакомы?

— Но почему ты его покрываешь? Я не понимаю. На твоей стороне закон!

Ведьмак запрокинул голову к потолку и отрывисто рассмеялся. Несколько мгновений он посидел молча, а затем продолжил, взглянув на Лестера.

— Дело в том, что, когда граф Сателин взялся исправлять мою магию, которая плохо прижилась в человеческом теле, ему пришлось прибегнуть к некоторым хитростям — иначе для меня всё это обернулось бы плачевным итогом. Он вживил мне под кожу небольшой артефакт, который уравновешивал во меня силы и помогал раскрыться их полному потенциалу. Никто об этом не знал.

Он вытянул вперёд руку и продемонстрировал Лестеру небольшой бледный шрам на запястье.