Жена со скидкой, или Случайный брак

По полу зацокали коготки, в ногу ткнулся мокрый холодный нос…

— Флора, девочка моя… Ты куда? Вернись немедленно! Флоресканция, кому говорю?

Не узнать этот раздраженный, пронзительный голос было невозможно.

Я выругалась про себя, обернулась, уже догадываясь, кого сейчас увижу, и одновременно с этим ярко вспыхнул свет, озаряя возвышавшуюся в паре метрах от меня дородную женскую фигуру в неожиданно фривольном розовом пеньюаре с кружавчиками.

Странно. Что-то я не припомню, чтобы леди Калас увлекалась подобными легкомысленными ночными одеяниями.

Некоторое время мы с баронессой молча смотрели друг на друга. Я — потрясенная ее экставагантно-кокетливым нарядом. Она… На лице Аделлы за несколько мгновений успело смениться множество выражений: оживление, предвкушение, недоумение, растерянность и, наконец, узнавание. Да, почтенная дама явно меня узнала и удивилась, конечно, но еще больше расстроилась. Словно надеялась застать у двери кого-то другого.

А потом она потрясенно произнесла:

— Милочка?.. Э-э-э… А что это вы тут делаете?

Фло выпуталась из подола моего платья, вскинула мордочку и звонко тявкнула, присоединяясь к вопросу хозяйки.

В ответ я лишь неопределенно улыбнулась, лихорадочно соображая, что им обеим сказать.

Я сознательно перед походом в храм не стала гримироваться под Элвену. Вернула себе свою собственную внешность, привычную прическу и завернулась в плащ, чтобы прикрыть платье. Сегодня к Ирате придет не виконтесса Демтор, а Раянна Сеигир, поэтому и выглядеть я должна соответственно.

Кстати, капюшон я пока не успела надеть, рассчитывая сделать это перед выходом из гостиницы, так что ничто не мешает баронессе разглядеть меня как следует. Отговориться тем, что она меня с кем-то перепутала, не получится. Флоресканция, опять же, старательно демонстрирует, что мы с ней давно и тесно знакомы.

Собачонка снова гавкнула, нетерпеливо и чуть обиженно. Аделла открыла рот, собираясь что-то сказать. Если Дорк услышит ее голос...

В общем, я не стала больше медлить — вспомнила, какой способ обороны считается самым надежным и решительно перешла в наступление. Подхватила на руки суетливо мельтешащую у моих ног Флору, свела брови и, требовательно взглянув на баронессу, приложила палец к губам.