Соседка авторитета

Это выгодно, Лариса, «Жигулей» в области гораздо больше, чем иномарок…

Подняв со щебенки, которой была усеяна вся площадь рынка, веточку, он стал отрывать от нее кору.

– У меня есть деньги, но их пока не хватает. Но я знаю, что они будут. А пока – здесь… Я ведь с этого и начинал, тогда, еще до тебя. Сейчас сложнее, магазинов море, рынков…"

"Спохватившись, чувствуя, что эгоизм его не красит, резко снялся с коробки и присел передо мной на корточки.

– А у тебя-то как, Лариса? Замуж вышла?

Я ответила, что не вышла.

– А сейчас где?

– Рядом с тобой.

Максим стушевался. Мне понятна и эта неловкость. Он помнит меня совсем другой.

– Ладно, согласен… Не тот вопрос задал. Чем вообще живешь?

Мой рассказ прозвучал коротко и скромно. Он узнал об «Энергии» только то, что она существует, а в ней существую я.

– Денег хватает?

Я посмотрела в эти глаза и удивилась. В них было что-то такое, что, скажи я сейчас: «Мне нужно денег, Максим», он тут же встанет, скажет: «Ладно», пойдет в банк, снимет со счета деньги, которые копил на «Ладью», и отдаст их мне.

– Хватает.

Он еще раз посмотрел на мои колготки.

– Давай сходим в ресторан? – не давая мне возможности возразить, он выставил перед собой обе ладони. – Ничего каверзного. Просто поужинаем и посидим…

– А что скажет жена?

Он смотрел на меня так, словно я сказала, что «Ладьи» не будет.

– Чья жена?..

К контейнеру приблизился мужик в светлой рубашке и в очках на носу.

– Трос сцепления на «восьмерку» есть?

– Нет, нету. – Максим, не сводя с меня удивленных глаз, уселся поудобнее.

– Как это нету? – уточнил мужик и поднял над переносицей очки. – Я же вижу – вон он, лежит.

Максим отмахнулся от него, и мужик, недоуменно держа очки на весу, направился к другому контейнеру. «Трос сцепления на «восьмерку» есть?»…

– Чья жена, Лариса? – никак не мог понять меня мой бывший друг.

– Ну, не моя же. Твоя.

– А-а… Жена… – Максим расслабился и вернулся на коробку.

Я помню, что меня сюда привело, поэтому говорю:

– А пойдем сейчас в ресторан? Просто пообедаем и посидим. Только предупреждаю – у меня зарплата пятнадцатого, поэтому…

– Издеваешься? – Он стал закрывать двери контейнера раньше, чем я закончила фразу. – Пойдем.

Макс привел меня в хороший, до неприличия дорогой ресторан, в который я иногда заскакиваю для деловых встреч «без галстуков».