Сотрясающий землю

Складывалось впечатление, что все вокруг знают о нем куда больше, чем он сам. Хотя… Отчасти ведь так оно и было.

Слова приветствия Никита помнил наизусть.

– С чистым сердцем и свободной душой я пришел к вам за помощью, – сказал он. – Прошу поддержки у вожака и его стаи. То, что дано, будет возвращено сторицей.

Скальд довольно улыбнулся.

– Ты знаешь правила, мой мальчик, – произнес он.

– Но только я могу решать, помогать ему или нет, – сказал вдруг Брамин.

Он спрыгнул с кресла и подошел к Никите, выразительно поигрывая мускулами.

– И чем же ты сможешь заплатить нам за нашу помощь, мальчишка? – жестко спросил он.

Никита опешил. Он никак не ожидал такого приема.

– Тебе нужна плата? – вдруг раздался холодный голос. – С каких это пор вожак Парда требует плату за свою помощь?

Толпа оборотней почтительно расступилась, и Никита увидел Иоланду. Она не шла, а словно скользила над полом. Черный шелк струился за ней и омывал каждое ее движение. Красивое лицо женщины было мрачнее тучи.

– Придет время, – заговорила Иоланда, – и этот мальчик сполна воздаст всем вам. Он обретет великую мощь, какая и не снилась ни вам, ни вашим предкам, чьим жалким подобием вы являетесь! А ты еще смеешь требовать с него плату?!

Брамин выпятил грудь колесом и упрямо выдвинул подбородок.

– Я не понимаю вашего преклонения перед этим мальчишкой! – бросил он. – Наследник! Ха! Где гарантия, что он именно тот, кто нам нужен? Где гарантия, что он действительно получит силу Иллариона?

В воздухе повисло напряжение.

– Он получит силу, – спокойно произнесла Иоланда. – А ты разочаровываешь меня, Брамин. Для вожака стаи ты слишком… импульсивен. Слишком горяч и дерзок. Прежний вожак таким не был.

– И все мы знаем, к чему это привело! – сказал Брамин.

Тесса вспыхнула. Никита же не на шутку разозлился. Он знал Константина очень недолго, но тот произвел на него впечатление умного и порядочного человека.

– Он рассчитывал на мальчишку. – Новый вожак бесцеремонно ткнул в Никиту пальцем. – А я не верю во все эти россказни! В ваше так называемое пророчество! Пусть он покажет, на что способен! Вот тогда, может, и я в него поверю!

Никита ощутил вскипающую где-то глубоко внутри жгучую ярость. Этот Брамин уже начинал действовать ему на нервы. Однако нужно было сдерживаться. Все-таки он пришел сюда за помощью.

Иоланда подплыла к Брамину вплотную.