Соедини свое сердце с моим

— Помню-помню… Ты когда-нибудь простишь меня?

— Обиженная жена отравляет жизнь. Бедный Этьен! Ты всего этого не предусмотрел в условиях сделки, когда дал мне эту работу, не так ли?

Он замотал головой.

— Говори со мной, Анна, — взмолился он. — Если ты ненавидишь меня, так и скажи. Накричи на меня!

Но Анна лишь смотрела на его протянутые руки, затем перевела взгляд на такое знакомое лицо. Ненавидела ли она его? Что случается с любовью, когда отношения портятся?

— Я не могу выполнить это по заказу даже для тебя, Этьен.

Инвалидное кресло казалось слишком большим, но Анна уступила требованиям больницы. Этьен нес накопившиеся за время ее пребывания в больнице вещи, но, даже когда она садилась в машину, ни разу не прикоснулся к ней. Она это заметила.

— Я позвал маму. Думал, ты захочешь повидаться с ней, — сказал он, открывая входную дверь.

— Очень мило, — сказала Анна без воодушевления.

Ей было больно входить в комнату, хотя лед внутри начал оттаивать.

— Это бабушка привезла для тебя, — сказала Эмма. — А я испекла тебе печенье, Элисон мне помогала.

Рядом с Фей стояли ее муж и Дрю. Даже миссис Тернер оставила свою обычную сдержанность.

Анна без любопытства взглянула на высокую девушку, стоящую в углу. Девушка улыбнулась ей. Эмма неохотно выпустила руку Анны и, повинуясь жесту Этьена, преподнесла ей тарелку домашнего печенья.

Анна почувствовала неладное и смутилась:

— Вы все так любезны, но это, право же, чересчур…

— …ошеломляюще, — закончила за нее Фей, заметив растерянность на лице невестки.

Анна еле видела их сквозь слезы. Этьен находился рядом, Анна не хотела обнаружить перед ним свою слабость.

— Кто такая Элисон?

Анна справилась со слезами, ей даже удалось натянуто улыбнуться.

— Это девушка из деревни. Тебе нужна помощница, — пояснил Этьен.

— Ты хотел сказать, помощница нужна миссис Тернер. Что случилось с Грейс?

Грейс была студенткой, помогающей миссис Тернер по дому.

— Помощница не по дому, а по уходу за детьми.

Глаза Анны следили, как он подошел к детскому пианино в углу комнаты, поднял крышку и взял аккорд.

Внезапно ее душу захлестнул страх и гнев.

— Возможно, пока я находилась в больнице. Но теперь помощница не нужна.

Анна подумала, какое ничтожное место она здесь занимает.