Случай из практики

Немудрено, что незадачливый сборщик податей заплутал!

– Зачем пожаловала? – ворчливо спросил дед, обозревая учиненный мною в библиотеке разгром. Увы, его собранию далеко до содержащейся в образцовом порядке королевской библиотеки, поэтому выудить какой-либо том, не обрушив гору книг, под которыми он лежит, невозможно. – Заняться нечем?

– Тебе случайно не знакома фамилия Лауринь? – ответила я вопросом на вопрос. Ворчал дед по привычке, а на самом деле был рад, что я выбралась к нему по делу. Это доказывало, что я не могу обойтись без его помощи, и льстило его самолюбию.

– Знакома, разумеется, – фыркнул дед, размещаясь в кресле. – Это твой лейтенантишка.

– Это понятно, – кивнула я, грызя черенок трубки. – А больше никого не припоминаешь?

Дед призадумался. Он явно заинтересовался, однако спрашивать меня, для чего это мне понадобились представители семьи Лауринь, не собирался. Ждал, видимо, пока я сама все расскажу. Я, разумеется, собиралась удовлетворить его любопытство, но не сразу.

– Лет двадцать назад или даже побольше, помнится, появилась при дворе некая девица Лауринь, арнайя, – сказал он наконец, пожевав губами. – Потом вышла замуж за какого-то остолопа и пропала из виду. Кстати сказать, этот мальчишка здорово на нее похож. Должно быть, какая-то родственница по отцу, тетка, к примеру.

– И все? – удивилась я. – Больше никого не помнишь? Должен был быть какой-то офицер…

– Не помню таких, – недовольно ответил дед.

"Очень интересно! Если дед не помнит офицера по фамилии Лауринь, вполне может оказаться, что его и не существовало вовсе. На дедову память можно положиться даже больше, чем на королевский архив…

И тут-то наконец я нашла нужную страницу в атласе, вгляделась в трудночитаемую надпись и протяжно присвистнула. Вот оно как! На карте не было никакого имения Лауринь. То есть имение-то было, вот только принадлежало оно, если верить карте (а отчего бы ей не верить?), семье Лагарста.

– Что ты там нашла? – поинтересовался дед. Его донимало любопытство, но признаваться в этом он не желал.

– Фамилия Лагарста тебе ни о чем не говорит? – спросила я в ответ.

– Мы что сегодня, книгу дворянских родов наизусть повторяем? – каркнул дед, но тем не менее ответил, почти не раздумывая: – Припоминаю такого. Арнай Ференц Лагарста, если не ошибаюсь.