Сломанная тень

В последний визит предупредил завсегдатая, что в следующий раз отправит прямиком в Литовский замок.

Не ожидал Макар от себя такой резвости. В глубь двора словно на метле перелетел. Собственно, так и было, без орудия труда держаться на ногах дворник не мог.

– Доброе утро, Тоннер! Садитесь, покатаемся! – предложил Киршау, как только кучер распахнул перед Ильей Андреевичем дверцу черной казенной кареты.

– Доброе утро, Карл Федорович! – ответил опешивший Тоннер. – У вас кто-то заболел?

– Нет, слава богу! Дело у меня к вам! Удивлены, конечно?

– Весьма, господин полковник!

Тоннер был весьма стеснен в средствах, поэтому, кроме службы в Медико-хирургической академии, имел частную практику (пока весьма небольшую), выполнял поручения Физиката (проверял, не нарушают ли лавочники и кабатчики санитарных правил) и за небольшую плату привлекался полицией в качестве судебного медика.

С полковником Киршау Тоннер был знаком, но не близко.

"– Вас все очень хвалят! – словно прочитав мысли доктора, коротко пояснил полковник. – Говорят, умный вы человек. Видите то, чего не видят другие…

– Благодарю, господин полковник!

– А правда ли, что в какой-то глухой деревеньке самолично раскрыли загадочные убийства?[16]

– В общем-то да!

– Вы-то мне и нужны! Как считаете, если в одной и той же квартире вчера один господин застрелился, а сегодня другой повесился, это может быть случайностью?

– Я думаю, нет! А кто, простите, повесился? – похолодел Тоннер.

– Барон Баумгартен!

– Святая Дева Мария! – Илья Андреевич перекрестился.

– Знали его?

– Да!

– Близко?

– Нет, вчера познакомились! Барон чистил оружие и случайно выстрелил себе в руку.

– Получается, вы его лечащий врач?

– Нет, я просто оказал первую помощь…

– Не спорьте! Вы – лечащий врач, и это великолепный предлог осмотреть тело покойного.

– Простите, а зачем искать предлог? Я могу осмотреть его как судебный медик…

– Увы, нет! Эксперта вызывали без меня и пригласили вашего коллегу, Шнейдера.

– Вы не доверяете его заключениям? – деликатно уточнил Тоннер.