Слезы нильского крокодила

И как это понимать? Аттракцион невиданной щедрости?

— Ты права. Не очень похоже на жадную Раду."

"— А «Скорую» почему она вызывать не захотела? Думала, что Степе станет лучше? Или, наоборот, скорее отдаст концы? — спросила я.

— Надо нанести визит Васькиной теще, — предложила Алина. — У нее и спросим, почему Рада такая жестокая.

— Пошли, выслушаем еще одного свидетеля. Со слов соседок, Дарина и Рада не очень-то ладят между собой — нам это может быть на руку. Кстати, Ваську теща тоже недолюбливала.

Дарина жила в панельной девятиэтажке.

Однокомнатная квартира располагалась на втором этаже, как раз над магазином. Воспользоваться лифтом мы не рискнули. Во-первых, не так высоко подниматься. Во-вторых, лужа на полу и специфический запах, разивший от шахты лифта, наводили на мысль, что кабину лифта не всегда используют по назначению.

— Ну и народ, — гундосила Алина, зажав двумя пальцами нос, — на всем постсоветском пространстве одинаковый: до туалета добежать не успевает. Помимо дорог и дураков еще одна беда — повальный энурез.

Впрочем, не только лифт «благоухал». В подъезде пахло подгнившими овощами и крепким табачным дымом. Стараясь не дышать, мы поднялись на второй этаж и позвонили в тридцать шестую квартиру. Дарина открыла, не спрашивая. Увидев нас, несколько удивилась:

— Думала, внучка.

— Мы только что от нее. Вы ведь Дарина? Простите, не знаем вашего отчества.

— По-вашему, Дарья Михайловна, — она перешла на русский язык. — С Зосей что-нибудь случилось?

— Нет.

Ваша внучка вполне здорова. Мы пришли с вами поговорить о Василии и… его семье, — добавила я, имея в виду «сводную» сестру, Степу. — Расскажите нам о своем зяте.

— А что о нем рассказывать? О покойниках либо хорошо надо говорить, либо ничего.

— И все-таки. Нам говорили, будто вы с дочкой именно из-за Василия не ладили. Может, вы нас впустите?

Соседская дверь скрипнула, как будто к ее обратной стороне кто-то прислонился. Дарья Михайловна недовольно бросила:

— Заходите, иначе мы будем разговаривать не втроем, а вчетвером.

Ивановна, это я к тебе обращаюсь. Ну и соседкой бог наградил, — бурчала она, передвигаясь по коротенькому коридору в комнату. Я шла за хозяйкой и мысленно благодарила Ивановну. Не появись она вовремя за дверью, возможно, Дарья Михайловна вообще захлопнула бы перед нами дверь. — Кто вы? И почему интересуетесь моим зятем? — спросила она, присаживаясь к столу и взглядом приглашая нас садиться.