Слепой рывок

Таинственное образование стремительно приняло вид воронки, пронизанной ветвящимися энергетическими прожилками, – оно поглощало плазму, и колониальный транспорт, вместо того чтобы, набирая скорость, устремиться вперед, вдруг замедлил свое движение, остановился, а затем…

Его потянуло назад, в воронку, сотканную из абсолютной тьмы, в которой без следа тонули плазменные потоки!..

Шаповалов не выдержал и тонко закричал, не в силах осознать, перенести это сумасшедшее, непостижимое зрелище.

Все свершилось в считаные секунды.

Черное марево, всколыхнувшееся в пространстве за кораблем, поглотило «Альфу»…

Спустя мгновение после катастрофы лишь звезды кружили в фокусе видеокамер, сливаясь в холодные серебристые полосы, – это происходило из-за беспорядочного вращения платформы, удаляющейся от места катастрофы.

Лишь два человека отреагировали на жуткое событие с явным злорадным удовлетворением.

– Отличная работа, Уайт! – воскликнул Майкл Торган. – Но, фрайг побери, как тебе удалось?! Что за сгусток тьмы пожрал корабль?

– Понятия не имею! – Джереми Уайт несколько раз моргнул.

– А он исчез? – Торган нахмурился, затем пренебрежительно махнул рукой: – Все равно! Взорвался, исчез – неважно. «Генезис» и «Римп-кибертроник» вложили в проект триллионы. Теперь никто не вернет им ни единого кредита! Идея полета к звездам сдохла на наших глазах! Я раздавлю обе корпорации и получу от Всемирного Правительства карт-бланш на Марсианский проект!

* * *"

"История цивилизации – это неразрывная цепь человеческих поступков.

С момента катастрофического исчезновения «Альфы» прошла неделя.

Ульрих Фицджеральд никого не принимал, не отвечал на сетевые вызовы и звонки коммуникатора.

Крах. Полный крах – иначе невозможно назвать сложившуюся ситуацию. Впервые он оказался на краю пропасти, на грани отчаянья.

Поверив Кате Римп, поддержав ее, Ульрих Фицджеральд вложил все свободные средства в строительство и оснащение «Альфы». Катастрофа первого колониального транспорта фактически обанкротила «Генезис».

Ульрих отчетливо понимал – дела плохи.