Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

— Не знаю, — отрывисто ответил Даррел. — Не бойся, шатер защищен магическим полем. Просто так в него не попасть.

И тут же раздался звук бьющегося стекла и дикие крики. Рычание. Визг. Смех, от которого стыла кровь в жилах.

Свет частично восстановился — в Большом Драконьем зале воцарилась мерцающая полутьма. И… началось настоящее сумасшествие. Бегали и кричали люди. Летали заклятья, искря и оставляя в воздухе следы. А самое главное — сновали туда-сюда тени, уродливые и похожие на чудовищ. Тени появлялись отовсюду и нападали на людей.

Кто-то давал отпор — особенно адепты-старшекурсники, но кто-то цепенел от вида теней.

Все так же не отпуская меня, Даррел дал команду гвардейцам, и часть из них бросилась защищать адептов. Часть осталась охранять шатер снаружи.

— С ума сошел? — прошипел Кэлл, чьи острые тонкие клинки, покрытые вязью, мерцали во всполохах магии. — Это твоя охрана! Зачем отослал их?

— Другие в помощи нуждаются больше, — возразил Даррел. Его глаза метались от тени к тени.

— А я сам себя защищу. Да и ты рядом.

Я видела, что ему самому хотелось броситься вперед, выбежать за пределы шатра, куда никто не мог попасть, но что-то останавливало его.

— Мать во дворце? — все так же отрывисто спросил Даррел.

— Во дворце. Уходим через аварийный портал. Немедленно.

Я вдруг заметила, как их темноты неподалеку от шатра вынырнул лич — такой же получеловек-полузверь, какой напал на мою учительницу в родном городке. Беззвучно ползя на четвереньках, он подбирался к застывшей девушке в сиреневом платье, а та с ужасом смотрела на него и даже пошевелиться не могла.

Я готова была запустить в него фаерболом, однако меня опередил Даррел — не знаю, какой силы магией он обладал, но поток голубой энергии, сорвавшейся с его пальцев, достиг лича и разорвал на куски. Девушка, прижав руки к вискам, закричала и побежала прочь.

— Дар, ты сам поле пробьешь, не надо! Уходи с девчонкой через портал!

— Сам уходи с ней, я останусь, вызову дракона и…

— Ты не можешь этого сделать! Ты знаешь последствия! Быстро, Дар! Уходи! Эйховых отродий все больше! Ты должен попасть в безопасное место! — яростно закричал Кэлл, видя, как шатер начали атаковать другие тени — другие, большие, мощные.

Я чувствовала исходящую от них темную силу, и меня будто изнутри щекотало. Хотелось броситься к ним, выпустив когти, словно разъяренная кошка. И разорвать на куски. Странное желание, прорывающееся через мои страх и панику. Как будто чужое.