Скажи маркизу «да»

Поесть, помыться, поругаться, подраться – что угодно, только не это!

Явно озадаченный ее заявлением, Рейф пробормотал:

– Милая, что с тобой?

– Но ты же собирался произнести слово «подождать», не так ли? – Клио заглянула ему в глаза.

Он провел ладонью по ее спине и с улыбкой ответил:

– Я хотел произнести слово «погреться». Тебе надо сначала согреться, а потом что-нибудь поесть.

– На это я согласна. Да-да, я не против.

– Не сомневаюсь, – ответил Рейф. – Сейчас я найду одеяло, и мы посмотрим, как освободить тебя от многочисленных слоев мокрого шелка.

Да, она это понимала. Клио заглянула в свое сердце – и увидела свое будущее. Их с Рейфом будущее. Увидела замок, пивоварню, детей… и летние дожди. О, почему-то они постоянно попадали под дождь…

– Этого не избежать, – сказал он, направляясь к кровати. – Вероятно, тебе хотелось не этого, но… Ты выбежала за мной в дождь, мокрая и дрожащая. Я обязан был отправить тебя обратно, однако я слишком импульсивен и… В общем, я не смог поступить так, как следовало.

– Рейф, но я…

– Увы, если от моей репутации и оставались какие-то жалкие крохи, то сегодня я их уничтожил, – продолжал он. – И единственное, что я теперь могу…

– Рейф, почему ты…

– Клио, теперь отказаться ты уже не сможешь. – Он зачем-то взял в руки подушку. – У тебя нет выбора, и ты…

– Конечно, у меня есть выбор. Подписав бумаги, ты дал мне возможность выбирать. И теперь перед тобой новая Клио.

Рейф в растерянности заморгал, и Клио с болью в сердце поняла, что он, скорее всего, никогда в жизни не слышал этих слов. Его мать умерла совсем молодой, а отец с братом… Какие бы чувства эти двое ни испытывали, они никогда не говорили о них.

Выходит, она, Клио, оказалась первой женщиной, сказавшей ему о своей любви. О, какое счастье!

Обвивая руками его шею, Клио воскликнула:

– Я тебя безумно люблю, Рейф Брандон!

Он какое-то время молчал, потом пробормотал:

– У тебя… лихорадка?

– Нет. – Она улыбнулась.

– Ты уверена?

– Абсолютно. – Клио прижала его ладонь к своему лбу. – Убедился?

– Я не об этой лихорадке.