Сидни Шелдон. После полуночи

– Шевелись!

Грейс как ошпаренная выскочила из камеры и помчалась по коридору. Дэнни проводила ее довольным взглядом. Губы растянулись в улыбке.

Она понятия не имела, что Грейс рвется на свободу.

Тем временем Кора Баддс почти закончила погрузку.

– Я думал, вас будет двое, – ворчал водитель. – Знай, что так будет, захватил бы с собой еще одного парня.

– Жизнь – грязная сука, верно? – философски пожала плечами Кора.

В тесном дворике, куда выходил черный ход детского центра, уже стемнело. Температура упала ниже нуля, пронизывающий ветер пробирал до костей.

Ящики были невелики, приблизительно два квадратных фута. Непонятно, как Грейс собиралась втиснуться в такой!

Они, кроме того, были еще и тяжелыми. Именно вес и холод, леденивший пальцы, затрудняли работу.

– Прости, что опоздала."

"В кружке света стояла дрожащая Грейс, в одной юбке и тонкой хлопчатой блузке, совершенно неподходящих для зимнего вечера.

Ветер резал кожу бритвенными лезвиями.

Кора изумленно вытаращила глаза, но ничего не сказала.

Водитель оскорбленно фыркнул:

– Смеешься, толстая? Это и есть твоя напарница? Да она чашки кофе не поднимет, не то что ящика с глиной!

– Еще как поднимет! – заверила Кора. – Предоставь это нам.

– Как хотите.

Водитель забрался в уютное тепло кабины.

– Когда закончите, дамы, дайте знать.

Оказавшись в кладовой, женщины принялись за дело. В любую минуту могли войти сестра Агнес или надзиратель.

Кора вынула из кармана документы Грейс и сунула той в лифчик. В свертке было четыре фальшивых удостоверения личности с кредитными картами на соответствующие имена, листок бумаги с анонимным электронным адресом почтового ящика на «хотмейл» и небольшая стопка банкнот.

– У Карен на воле есть друг, который переведет тебе немного денег через «Вестерн юнион», когда понадобится. Только пришли по этому е-мейлу сумму и код карты с инициалами того фальшивого удостоверения, которое используешь в данный момент, а этот тип сделает все остальное. Возьми и это.

Она протянула Грейс стилет с серебряной рукояткой.

– Никогда не знаешь, что понадобится.

Грейс посмотрела на острый клинок, лежавший в ее ладони, поколебалась и сунула в ботинок. Кора открыла крышку ящика и в мгновение ока высыпала его содержимое на пол. Пустой ящик почему-то казался еще меньше полного.

– По-моему, это невозможно, – пробормотала Кора. – Сюда кошка не поместится.

– Все возможно, – улыбнулась Грейс. – В молодости я была гимнасткой. Смотри.