Щит рода

– Какую еще игру? – я насупилась, понимая, что ничего не понимаю.

– К сожалению, искренность в высшем обществе не в чести, – он вздохнул, – в ходу игра слов, полунамеки, аллегории и пространные размышления ни о чем. На вопросы не принято давать прямых ответов. Однако мысли выражают так, что умный собеседник поймет, а невежа посчитает болтовню пустым трепом.

– И все равно, она мне не нравится! – пробурчала я упрямо. – Фальшивая какая-то, себе на уме. Если эта Анна так тебе нужна, то и проваливай к ней.

– Иди сюда, – брат распахнул объятия и, не дожидаясь моей реакции, сгреб в охапку, – какой же ты еще ребенок! Я ни на кого тебя не променяю.

Мы же связаны клятвой, помнишь? Анна еще ночью сошла на промежуточной станции, а я воспользовался случаем, чтобы побывать на палубе первого класса. Так что, собирайся уже, и пойдем завтракать. Кажется, я видел госпожу Разумовскую на ранней прогулке.

– Правда? – шмыгнув носом, переспросила Игната.

– Ну, может, это и не Регина Андреевна, издалека мог и ошибиться, – пошел Игнат на попятную.

Вот только я спрашивала о другом и уточнять не стала. Настроение заметно улучшилось, и дальше я уже заметалась по каюте, собираясь к завтраку.

Глава 11

– Ниночка, Игнат Захарович, доброе утро! –  старушка помахала рукой, подзывая к себе. – Я заняла нам места в столовой. Не возражаете против моего общества?

– Доброе! – я расплылась в радостной улыбке.

– Ни в коем случае, – заверил Игнат, раскланиваясь с другими знакомыми попутчиками, – наоборот, мы уже заволновались, куда это вы запропастились? Что-то случилось?

– Мигрень разыгралась, – отмахнулась Регина Андреевна.

 – В моем возрасте это частое явление. Ну-ка, красавица, иди сюда, – поманила она меня пальцем, – смотри, что я для тебя приготовила!"

"Я подошла, тепло обнялась со старушкой, после устроилась на стуле рядом. Она выудила из кармана коробочку с алым бантом.

– Что это? – я загорелась любопытством.

– Открой, и увидишь, – улыбнулась госпожа Разумовская, – завтра к обеду прибудем в Белозерск.

Как знать, может, и не встретимся больше. Это подарок на память.

Вскрыв упаковку, обнаружила внутри кольцо с изумрудом. Простое в исполнении, оно состояло из камня овальной формы и оправы из черненого серебра. По ободку металла вилась рунная вязь, а слабое свечение указывало, что украшение с магической составляющей. Подобное обрамление характерно для древних артефактов, уж я насмотрелась на такие вещички в родовой сокровищнице.