Щит рода

– Эй! Куда? Грязная же! И подавишься ненароком, – я попыталась отобрать, но какое там!

Кроха активно заработала челюстями, хрумкая золотом, как сухариком. Разжевав, она проглотила получившуюся массу и посмотрела на меня голодным взглядом.

– Дай! Есе качу! Да-ай! Ну, да-ай! – она вытянула ручки и требовательно заработала пальчиками.

– А волшебное слово?

– Дай быстлее! Кушац качу.

– Надо сказать «пожалуйста»! – я совершенно растерялась и разговаривала так, будто ничего необычного не происходило. – Ну? – достала еще монетку и вопросительно уставилась на малышку.

– Позаста, давай быстлее! Кушац качу! – заполучив второй золотой, девочка и его слопала с таким аппетитом, будто это вкуснейшее лакомство.

Ох, и не прокормим мы эту Юленьку! По миру пойдем.

Заглотив десяток монет, малышка успокоилась, забралась на спальное место Игната, свернулась калачиком и заснула. Это поначалу фокус с поеданием денег ошеломил, а потом я переключилась на магическое зрение. Выходило, что таким образом девочка восполняла растраченный резерв, который уходил на поддержание жизни в крохотном тельце.

Способность поглощать золото сужала круг поисков, ведь не все маги земли управляли металлами. Еще не способная осмыслить, что и как делает, Юлия воздействовала на структуру металла. Меняла твердость или даже химический состав, адаптируя и превращая абсолютно не перевариваемые элементы в питательную массу. И это в столь малом возрасте! А если она научится этим управлять? Юленька сторицей вернет вложенные средства. Поистине, золотой ребенок! Интересно, Игнат знал об этой особенности, планируя удочерить девочку? Похоже, нас ждет еще один взрослый разговор.

День пролетел в суете и приготовлениях. Охранники Зельманов оклемались, а уж в присутствии молодых девушек пошли на поправку семимильными шагами. Вот и отлично, а то на возросшее количество транспортных средств возниц не доставало. Мы уж думали бросить часть добычи, а теперь спокойно сгрузили на телеги оружие разбойников, их экипировку, а также забрали фураж для лошадей и запасы продуктов.

Вечером после ужина, когда все собрались у костра, барон Зельман объявил о дальнейших планах. Ничего особенного, на рассвете выедем в сторону Кречетова и будем гнать без остановок. В городе мы распрощаемся с освобожденными пленниками, а сами продолжим путь. В уплату долга жизни Осип Ааронович возьмет на себя общение с властями и поможет нам перебраться за Урал.