Шале

Некоторые пытаются поговорить о бизнесе, что вгоняет меня в ступор, потому что я не знаю, как отвечать. Однако большинство, по моим наблюдениям, посещают такие вечеринки исключительно ради бесплатного шампанского. Оно обходится компании в целое состояние, но, по утверждению Оливии, отдела по связям с общественностью и бухгалтерии, которые лучше меня разбираются в подобных вещах, мероприятия, которые мы устраиваем два раза в год, стоят того, как свидетельство нашей «доброй воли» — что бы это ни означало. Я же верю им на слово, улыбаюсь и терплю.

Машина подруливает к музею, и водитель выходит открыть нам дверь.

— Готовы? — спрашивает Оливия.

Я издаю стон.

— Насколько это возможно.

— Это всего два часа из вашей жизни. Максимум три. Попытайтесь получить удовольствие.

— У меня не получится. Никогда не получалось… — Я изображаю на лице подобие улыбки. — Так лучше?

Она вздыхает.

— Немного… Ну ладно, заходим.

Как только мы вступаем в двери, гул волной накатывается на меня.

— Как думаете, вас это может заинтересовать? — напирает он.

— Возможно, — отвечаю я расплывчато, потому что понятия не имею, что он там наплел. Я перестал слушать после первой минуты, и сейчас надо как-то выходить из положения. Протягиваю ему свою визитную карточку: — Можете написать моему секретарю, и мы что-то придумаем. Вы же понимаете, такие решения не принимаются с бухты-барахты. По крайней мере, в нашей компании. И уж точно не мной.

Я специально репетировал этот ответ — его сочинила Оливия. Она смотрит на меня с умилением мамаши, четырехлетний сынок которой только что исполнил на утреннике свою первую роль — подразумевая нечто вроде «видишь, я же говорила, что ты справишься!».

— Было очень приятно познакомиться, но сейчас мне пора к другим гостям. Буду ждать вашего имейла, — добавляю я.