Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Закат

Северный?

Северный – не северный, а лучше б тут никого не болталось! Прочистив глотку, Юхан рявкнул к повороту, матросы рванулись выполнять, рулевой приналег на штурвал. «Селезень», умничка, начал послушно заворачивать к берегу. Кальдмеер ни о чем не спрашивал, Фельсенбург тоже, но шкиперская душа молчать не желала.

– Нам сейчас хоть свои, хоть чужие – что камбале сковородка. – Свои хуже, но Ледяной не Лёффер, не поймет. – Сейчас все купцы к берегу жмутся, вот и мы свернем потихонечку вдоль Китов… Вроде как дорогу уступаем.

– Разумно, шкипер, – негромко согласился Кальдмеер. Любоваться на дриксенский флаг его тоже не тянуло.

2

Минуты тянулись, непонятный корабль постепенно увеличивался в размерах, и внезапно, как оно всегда бывает, стало ясно – там что-то меняется… Очертания парусов? Точно!

– Они меняют курс, поворачивают к нам! – выпалил Руппи, и секунду спустя о том же проорали с мачты.

Палубу «Селезня» словно бы обдало морозцем.

– Прибавим парусов? – глухо спросил Олаф. Шкипер безрадостно ругнулся и вытащил пресловутую фляжку; явно не для того, чтобы пить.

– С линеалом мне так и так в скорости не тягаться, – с неохотой признался он, – да и за какими кошками от своих шарахаться? Покажешь, что боишься, – точно прицепится, а так… Эдакой дуре фрошеров гонять, а не чаек китячих распугивать.

– Боюсь, ей нужны не чайки, а мы.

И снова молчанье. Только орут гнездящиеся на Китах помянутые всуе чайки и тарахтит надоеда Гудрун. Этой хоть линеал, хоть эскадра, лишь бы поотираться."

"– Поворачивает! – доложили с мачты, но это было очевидно и так. Линеал маневрировал. Минуты ползли, как ползли над эйнрехтскими крышами. Юхан больше не отрывался от трубы, Ледяной, заложив руки за спину, чуть заметно покачивался на каблуках – как всегда, когда ожидал не лучших известий, а неизвестный корабль четко, будто на учениях, заканчивал поворот и, похоже, прибавлял парусов.

– Нацелился на перехват, – не выдержал лейтенант. – Не может же он знать, что мы здесь!

– Если у вас не вытекло, – живо откликнулся Клюгкатер, – то у меня и подавно.

Неоткуда было вытекать. Трактирщик Карл свел шкипера с нанимателем, но кем был этот наниматель, не представлял. Имени шкипера Руппи не назвал даже «львам», хоть, было дело, чуть не навязал Юхану в спутники монаха.