Сердце химеры

Поднялась, пощипала себя за бледные щеки, встряхнула руками, разгоняя по телу кровь. Ничего, видно, сегодня день такой, что придется быстро повзрослеть. Хватит быть маленькой девочкой под опекой мамы, папы и дедушки.

Надо только придумать очередное идиотское задание, которое позволит мне остаться с ним наедине. К моим выкрутасам все уже привыкли, так что не удивятся. А потом, когда все будет кончено, я объяснюсь перед родителями.

Гости по-прежнему сидели вокруг стола, ужин проходил вяло: никому кусок в горло не лез.

Папа при виде меня поднялся навстречу. Поднялись и остальные.

– Если хочешь, ужин тебе принесут в спальню, – сказал он, наклонившись, чтобы поцеловать меня в висок.

Я отшатнулась, улыбнулась слабой улыбкой, надеясь: папа решит, что у меня разболелась голова. Села за стол на оставленное для меня место. Подняла взгляд – и первое, что увидела, зеленые внимательные глаза.

– Я хотела бы продолжить испытания, – сказала я тихо, но твердо.

И наплевать, что я в глазах всех смотрюсь последней идиоткой. Все так запуталось, что расплести этот узел можно только одним способом – разрубив его.

– Доченька… – осторожно начала мама.

– Это лучше! – перебила я ее довольно грубо, но тут же сбавила тон: – Это лучше… чем просто ждать… Вы ведь послали за королевской стражей, как я понимаю?

Расследованиями убийств драконов занимался особый отдел королевской стражи, и, вероятно, пока они не прибудут, никто из наших гостей не вправе покидать гору Ньорд.

– Да, – ответил Арен. – Мой отец тоже прилетит.

Отлично, только короля здесь не хватало! У меня не так много времени, чтобы исполнить задуманное.

– Я понимаю вас, леди Ньорд, – продолжил принц. – Нет ничего хуже ожидания. Как мы можем отвлечь вас?

– Я подумаю, – сказала я тихо, не отрывая взгляда от тарелки, опасаясь, что вновь увижу лицо Керина.

Снова вызвать их на прогулку по саду? Папа не отпустит… Но как же остаться наедине так, чтобы никто нас не увидел и не услышал?.. И тут меня озарило.

– Я проведу для вас экскурсию по замку. Вы ведь его толком не осмотрели. Начнем с башни на самом верху.

Начнем со смотровой башни, Керин. Там всегда так ветрено, что твои слова, если ты захочешь что-то сказать мне напоследок, услышу только я.