Сердце феникса

– Объясняю один раз, чтобы не возникло недоразумений, – Садарн указывает мне на свободное кресло, – сейчас вы находитесь на территории Королевской Магической Академии Лирровельенора. Мой кабинет защищен едва ли не лучше, чем спальня нашего короля. Выйти отсюда не получится при всем желании, если только я вам не разрешу.

– И зачем вы это мне говорите? – настороженно хмурюсь.

Портал за моей спиной сжимается в точку и исчезает. Остается лишь арка – точная копия той, через которую я шагнула в Архиве. Только в этой не сияет Арисмилинкль.

– А чтобы вы не тешили себя напрасными надеждами.

– Не понимаю ваших намеков, магистр.

Откинувшись на спинку кресла, я демонстративно складываю руки на груди и задираю нос.

Садарн усмехается. Он пододвигает ко мне конструкцию, состоящую из подставки и кристалла. Подставка сделана из черного мрамора, а кристалл похож на горный хрусталь.

– Положите на него руки, нира.

Фыркнув, я делаю, как он сказал.

В первый момент кажется, что я прикоснулась к промерзшей насквозь железяке.

– Нет, – произносит четко и властно, что не вяжется с его женственным обликом. – Не отпускайте.

– Он очень холодный!

Передергиваю плечами, надеясь избавиться от прикосновения эльфа, но его руки только крепче сжимаются.

– Так и должно быть, нира. Согрейте его своим теплом.

– Может, я просто подышу на него? – бурчу, уже не скрывая досады.

Все-таки мало приятного, когда держишь в ладонях обжигающую холодом ледышку. Так и пальцы обморозить недолго.

– Просто подышать не получится. Это особый кристалл. Если в вашем резерве осталась хоть капля светлой магии, он найдет ее и вытянет на поверхность.

– Но у меня нет резерва! И не было никогда!

– Значит, он будет тянуть из вас тепло, пока вы не перестанете сопротивляться и не призовете светлые силы Эретуса. Помните, светлые.

Это легче сказать, чем сделать! Но я стараюсь изо всех сил. Зажмуриваюсь до боли, призывая магию, которую не чувствую и не слышу. В результате пальцы немеют, возникает неприятное покалывание, а кристалл, будто в насмешку, становится еще холоднее. Хотя куда уж еще!

– Не могу! – выдыхаю, пытаясь разжать руки. Но они меня не слушаются. – У меня пальцы онемели!

– Только пальцы? – Чувствую, как магистр усмехнулся над моей головой.