Сердце феникса

Причем не касаясь земли!

«Эль! – в голосе Эрионара бьется отчаяние. – Это же Бханагор! Темный зверь проклятой богини! Что ты наделала?!»

Сжав зубы, пришпориваю «лошадь».

Прости, Эри, но тебе лучше не знать. А вот Рилль’Аргвану спасибо за транспорт. И за экипировку тоже спасибо: не успеваю я и глазом моргнуть, как тьма покрывает мое тело непроницаемыми доспехами. Просто растекается вниз до кончиков пальцев ног и вверх до самой макушки. Здорово все-таки чувствовать собственную неуязвимость!

Магический конь выносит меня на площадь из-за шатров.

Мое внимание прикипает к пленникам.

Все пятеро спеленаты веревками, со следами побоев на лицах. Но каждый из них держит голову прямо и улыбается. У каждого по разбитым губам змеится усмешка. Ну да, а как же иначе? Дроу не сдаются в плен, он умирают с оружием в руках.

Я стою за спинами орков, может, поэтому меня пока замечают. А может, все дело во всеобщем ажиотаже.

Но вот шум стихает, как по команде. Из-за трона появляется тощий, вернее, высушенный старик в одной набедренной повязке. Его голову покрывает дикий убор из перьев, похожий на те, что носили вожди североамериканских индейцев, лицо и тело расписаны светящейся краской, повторяющей линии скелета, а впалую грудь украшают ряды варварских бус.

Такого жалкого страшилища я еще не встречала.

Похоже, сам Будгар тоже не слишком впечатлен видом шамана, потому что смотрит на него без особого интереса. Зато остальные орки встречают дедулю одобрительным гулом.

Шаман взмахивает руками. В одной из них он сжимает обтянутый кожей бубен, в другой – обломок берцовой кости. Надеюсь, звериной, а не недавно съеденного врага.

– Ы-ы-ы-ы! – из беззубого рта вылетает нечленораздельный вой, вторящий ударам бубна. – Ах-хара дамхара нахрамах!

К сожалению, оркского языка я не знаю, так что не понимаю ни слова.

«И какой у нас план?» – интересуется Эри.

«Думаю. Как бы ловчее пересечь толпу и оказаться рядом с пленниками?»

«Плохой из тебя стратег. Надо схватить Будгара. Раз уж тебе подчиняется темная магия, то используй ее. Орки не будут рисковать жизнью вождя».