Семеро Тайных

— Ого, — сказал Олег громко, он не знал, как сказать, что уже сожалеет, ведет себя в самом деле не как колдун, — этому стоит научиться...

Он отшвырнул меч. Автанбор прошептал:

— Я признаю твою мощь!..

— Тогда, — сказал Олег, — назови того мерзавца, что черпает воду из подземного источника мертвых.

— Я?

— Ты.

— Но... откуда... могу знать?

Олег повысил голос:

— А ты думал, я снес твою башню просто так? Показать свою силу?

— Да...

— Я слышал ваш разговор! Когда ты назвал меня лесным дурнем, когда вы все.

.. эх!.. Говори быстро. Я могу и без меча, ты уже видел.

Автанбор с ужасом смотрел снизу вверх в суровое лицо с зелеными глазами:

— Пощади, величайший!.. Я знаю чародея, столь же могущественного, который как-то обмолвился, что дважды общался с волшебником, черпающим из источника мертвых...

— Где обитает этот?

— Он в горах!.. Авзацких!.. В северной части кольцо серых гор, там вход...

— Видел, — прервал Олег. — Пролетал, зрел. А подробности мне ни к чему. Я эти Авзацкие скоро буду знать лучше, чем свои карманы.

А второй, который грозился вместе со скотом продать меня в неведомые южные страны... хотя что там неведомого?

Колдун прошептал раздавленно:

— Этот тоже в Авзацких... Только в долине, что окружена тремя кольцами заклятий, где стерегут огненные змии...

Олег отмахнулся, к черту подробности, отступил, вызвал вихрь и рывком, от которого едва не лопнула голова, рванулся вверх. Перед глазами была тьма, а когда чуть просветлело, он ощутил мокрое на губах, лапнул — на ладонь щедро капала кровь из носа.

Позже, перебирая этот день, он морщился и прятал глаза от себя самого. Колдуны в самом деле так не поступают, он тоже так не поступал, прячась за спинами Мрака и Таргитая. Кровавую бойню устраивали они, а он морщился, осуждал их грубость, сам благочестиво нашептывал заклятия и заговоры. Но когда нет Мрака и Таргитая нет, а по голове все равно бьют...

Глава 43

Сладоцвет трудился долго и успешно. Война все не начиналась, что дало ему возможность после третьей линии защиты заняться четвертой.

Он уже и так перекрыл все долины, пусть чужие войска достигнут третьей защиты обескровленными, откуда до второй доберутся только самые великие герои... А если и там кто-то уцелеет, то самые мощные ловушки ждут вблизи жилища.

Трудность в любом колдовстве в том, что чем дальше пытаешься дотянуться, тем слабее видишь, хуже чувствуешь, а твоя мощь ослабевает с расстоянием чересчур резко. Конечно, хватило бы и одной-двух линий.