Семь кедровых орешков. Смертница

Ты не знаешь Елению и заочно предубеждён в отношении неё, потому что она «пустышка». Услышу, что ты распространяешь гадости о Ельке, прибью.

— Прибьёшь? — холодно переспросил Ричард Аверин. — А не много на себя берешь? Я тебе не блоха, чтобы меня прибить.

Колин ответил ледяным взглядом. Конечно, Ричард не блоха. Старший брат Рона не уступал оборотню в росте и ширине плеч. И являлся его другом. Не таким близким, как члены боевой пятерки, но все же другом. И слова его...

Ещё недавно военный маг и высший аристократ Ровении Колин Мароу точно также думал обо всех «пустышках».

Считал, что тем только и надо, что захомутать богатого мага, чтобы с выгодой устроиться в жизни. Вот только его мнение кардинально изменилось благодаря одной необыкновенной девушке, а мнение Ричарда осталось прежним.

— Ты знаешь меня. Я не боюсь ни тебя, ни кого-либо еще, — ледяным тоном продолжил Ричард, и Колин знал, что это так и было. — Я понял ваше отношение к этой... — мужчина запнулся и поморщился, — девушке, — осторожно закончил. И что собирался сказать? —  Не только из уважения к вам, но и потому, что никогда не унижался до сплетен и наговоров  на кого-либо, я не собирался ничего никому говорить.

Поделился с вами своими размышлениями, потому что один мне брат, второй - друг. Но, видимо, ваши мозги расплавились от любви, и вы забыли, кто я есть. И кем является она. Всего хорошего на поприще любви. Уже решили, рыцари, как девушку   делить будете? Чьей ластаной она станет? Или, может, жениться кто надумал? Думаю, тому, кто предложит замуж, она и отдаст предпочтение, — презрительно закончил.

Отвернувшись, оскорбленный в лучших чувствах, Ричард Аверин отошел в сторону, к отцу и графу Терричу, демонстративно повернувшись к парням спиной.

Колин и Рон достаточно враждебно уставились друг на друга.

Делить? Никто не собирался никого делить.

Ластана? Жена? Уступать точно никто не собирался.

Еля в это время обнималась с Мадлен, с которой они одновременно рассматривали друг друга на наличие повреждений.

Убедившись, что Фурия отделалась только легким ранением в бок, которое произошло из-за слишком сильного боевого заклинания одного из «невидимок», оказавшегося сильным магом, Еления вдруг заинтересовалась лежащими на земле смятыми, а кое-где порванными и испачканными кровью белыми конвертами.

Она стала поднимать их и вытряхивать содержимое на ладошку.

Некоторые конверты были уже пустые, но во многих ещё  находились кедровые орешки. Еля насобирала полную ладошку орешков и оглянулась.