Семь кедровых орешков. Смертница

— Эта женщина восхищает и вызывает глубокое уважение. Её бескорыстная помощь неодарённым, доброе сердце, тяжёлая судьба... Поверь, людей, которые вызывают у меня это чувство, можно по пальцам одной руки пересчитать. Такое же чувство вызывал у меня твой отец. Он был на редкость хорошим и порядочным человеком.

Отец. Петер Лайберт. Да, он был именно таким. Хорошим. Как и директор приюта для «пустышек».

— Где она?

— Пока в темнице.

— ...

— У неё хорошие комфортные условия. Не переживай. А если ты не будешь валять дурака, то с ней всё будет хорошо, — спокойно произнёс Оливар.

— Но её вы тоже не собираетесь отпускать? — догадалась Еля.

— Нет, конечно. Теперь ваша жизнь будет ограничена границами поместья, — сухо ответил принц.

— А когда вы закончите эксперименты? — в горле Ели застрял комок, а дыхания от охватившего волнения стало не хватать. — Что с нами будет?

— Когда закончу? — принц Оливар выглядел озадаченным. — Похоже, что это произойдет нескоро. Я много десятилетий занимаюсь исследованиями, и работы предстоит ещё очень много.

Взгляд Елении окончательно потух, она закрыла глаза.

— Ну, если ты к этому времени будешь еще жива, возможно, я отправлю тебя в твой мир. В качестве благодарности, — услышала она задумчивый ответ принца Варниуса. — И в память о твоём отце.

В её мир? Где у неё никого не осталось?

Она хотела остаться со своей новой семьей. Но теперь это стало невозможным.

Глава 11

Два дня Оливар Варниус практически не выходил из лаборатории, находящейся в южном поместье, пока однажды призрак рода  не сообщил ему, что приехал Роланд Варниус собственной персоной.

Удивленный, раздражённый и недовольный тем, что его отвлекают от важнейших исследований, Оливар покинул лабораторию, чтобы принять сына, оставив Елению в лаборатории спящей беспокойным сном и что-то бормочущей под нос.

Девочка вызывала у него странное чувство — с одной стороны, он был очень зол на нее из-за того, что столько времени скрывалась, и он не мог продолжать исследования, а, с другой стороны, он прекрасно понимал её мотивы, и ему до странного стало жаль её, заброшенную им из одного жестокого мира в другой, не менее жестокий.

А что понадобилось этому эгоисту и наглецу? Зачем приехал в такую даль? Без предупреждения, без звонка. И Тени, будь они не ладны, пустили его, хотя не пустить, конечно, не могли, — гость принадлежал к императорской семье, которой и служили Тени рода Варниус.