Семь кедровых орешков. Смертница

Магический поток полился от каждого мага, соединяясь в центре в один целый шар, который медленно завертелся-закрутился, уже привычно, как многие годы, из прозрачно-белого становясь голубым, коричневым, зелёным и в конце — ало- красным.

Шар завертелся с бешеной скоростью и через несколько секунд бесшумно взорвался, испустив в разные стороны магические «лучи-стрелы».

— Все живы-здоровы? — усмехнулась вдовствующая императрица, не желая изменять традиции. — Личности подтверждены.

В следующий момент произошло событие, не поддающееся логическому объяснению.

Как? Откуда? Почему именно сейчас, когда осталось несколько маленьких шажков до заветной мечты?!"

"— Замечательно! — будто из ниоткуда, а на самом деле из темноты древней пещеры, вышел генерал Данери. — Артефакт памяти зафиксировал все собрание таинственных и неуловимых Старцев, а также то, что ваши личности подтверждены. Теперь прошу всех Старцев скинуть колпаки и открыть личины, что также зафиксирует артефакт.

В пещере наступила гнетущая и опасная тишина. Десятки вооруженных военных магов окружили круглый стол, за которым стояли Старцы Невидимой Ровении и правая рука Великого Мудреца — сама вдовствующая императрица империи.

Взгляд Оксии полыхнул сначала изумлением, а затем — яростью и злостью, а потом она вдруг увидела мужские фигуры в чёрном, медленно выходящие из темноты пещеры, и узнала в них самых старших представителей древнейших родов Ровении.

Лицо вдовствующей императрицы стало пепельно-серым — Оксия поняла, кто появился перед ней. Хранители порядка Империи. К ее изумлению одним из них являлся мальчишка Эдвард Данери. Два Хранителя в одной семье?! На руке генерала она уже заметила кольцо Хранителя. Это невероятно! За какие заслуги?! В семье Варниусов никогда не было ни одного Хранителя.

Рядом с Данери находился полицейский высокого чина. Именно он после слов генерала Данери произнёс громким резким голосом:

— Властью, данной мне Хранителями Ровении, я арестовываю вас, ровена Оксия Варниус, и вас, господа, — полицейский оглядел всех присутствующих Старцев, так и не снявших свои колпаки, — по обвинению в массовом жестоком уничтожении невинных жителей империи, чтобы предать справедливому суду.

Ровена Варниус?! Что за бред?!

Оксия от возмущения забыла, как дышать.

***Ансар открыл глаза и мутным взглядом обвёл императорские покои.