Секретный ингредиент

Мысли мои витали вокруг звезды Мишлен и планов по открытию своего собственного ресторана. И место уже присмотрела: в тихом, семейном районе, недалеко от центра города. Накопила я уже прилично, не хватало совсем чуть-чуть. Ещё три месяца ударной работы и сумма будет полной. Влезать в кредиты я не собиралась ни под каким предлогом, это мой жизненный, пусть для кого-то он покажется и глупым, но принцип.

Сегодня вечером, сразу после ужина и посиделок с подружками, меня ждёт ноутбук и интернет, на просторах которого я искала тот самый рецепт, что покорит инспектора.

О ресторане, в котором я работала, уже шла людская молва и столичные критики вовсю пели хвалебные дифирамбы, но мне этого было мало.

Первыми приготовились овощи, их я сложила в две разные кастрюльки и прикрыла крышками. А затем подошёл и кролик, с которым предстояло ещё немного работы: осторожно сняв с плиты кастрюлю, слила овощной соус, кролика и овощи снова накрыла крышкой, обернув сверху полотенцем, чтобы точно не остыло.

Соус, полученный при тушении мяса с овощами, уварила до густоты, затем вернула в него овощи и кролика.

Вмешала мелко нарезанную петрушку, приправила солью и перцем. Осталось разложить мясо на три тарелки и обильно полить соусом, обжаренные овощи и свёклу разместить красивым веером по краям.

Кинув взгляд на часы, я было подумала, что девочки опаздывают и стоит им позвонить, как с улицы донеслось урчание машины, затем хлопанье дверцами и весёлый смех подруг.

Я поспешила выйти из дома им навстречу.

- Лия, встречай гостей! - крикнула Катя, шагая по дорожке в мою сторону.

- И чем это у тебя здесь таак вкусно пахнет? Боже, этот аромат! Ты приготовила нашего любимого кролика с овощами!? Лия, я твоя навеки!

- И я! - во двор влетела Ирка, размахивая увесистыми пакетами, - за твоего кролика душу продам и ни разу не пожалею!

Смеясь, мы устремились в дом, девчонки делились новостями, а я на время отложила мысли о звезде Мишлен и просто расслабилась в хорошей компании.

Глава 2

Рикар

- Тебе пора жениться, Ваше Величество, - сварливо прокряхтел старик, сидя в старом потёртом кресле, - за три десятка уже, а ходишь один-одинёшенек.

Так хоть наследники престола появятся, в доме станет светлее от детского смеха. И мне старику радость на закате жизни.

Я слушал Рэнли и хотел, как обычно его одёрнуть, но, глянув на сильно сдавшего старика, не стал этого делать.

- Посмотрим, лорд Рэнли. Найти бы ещё ту, которая согласится. Простая селянка не подойдёт. Как минимум нужна графиня.