Секретный ингредиент

В моём подчинении была целая группа женщин, жившая на пособие от короля и оставшаяся без кормильцев. Мне понадобилось какое-то время, чтобы обучить их всем тонкостям кондитерского дела: ириски – сладость особенная. Небольшую партию приготовила сама под зорким наблюдением любопытных и восторженных глаз. Процесс завораживал. Сняла пробу (эх, хороши!) и раздала своим ученицам. Сладость понравилась всем!

Со временем все тонкости рецепта были изучены так: ночью разбуди в полусонном состоянии приготовят.

Каким-то чудом Его Величеству удалось договориться с купцами о поставке ванили, специи крайне редкой и дорогой. Но король не скупился: все старания обещали окупиться с лихвой. Мы оба знали: ириски прославят Игл на весь мир. Ваниль сполна раскрыла и без того богатый вкус ирисок, добавив нотки нежные.

Жду не дождусь, когда первая партия поступит в продажу!

Время до первого этапа конкурса пролетело незаметно. Зима в Игле практически ничем не отличалась от привычной мне: детвора на улице всё так же играла в снежки, лепила снеговиков и радовалась сосулькам на крыше и витиеватым морозным узорам на окнах.

- Новый год скоро, - пробормотала я, наблюдая за красивым снегопадом за окном: погода была прекрасной, - пора готовиться к празднику, - обратилась к Его Величеству, привычно ужинавшего после трудового дня на кухне «Долины».

- Празднику? – удивлённо посмотрел он на меня.

- Ну, да, - ответила я, — это же самый главный праздник года.

Новогодняя ёлка, застолье и всё такое. По крайней мере, в моем мире всё именно так. У вас разве по-другому?

- Здесь мы отмечаем смену года после посевной, весной, - пояснил Рикар, - на площади устраиваются народные гуляния, песни и танцы. Все наряжаются и веселятся до утра.

- Тогда, Ваше Величество, вам точно понравится этот праздник, - у меня возникла отличная идея, - а что, если отметить его здесь, в вашем королевстве? Уверена, он вам придётся по душе. И не только вам, но и всем горожанам!"

"Я знала, что он будет не против: Его Величество всегда соглашался на любую мою авантюру.

И вот сейчас он бросил на меня полный теплоты взгляд и кивнул. Ох уж эти глаза! Наш первый Новый год вместе, и неважно, что этот праздник для него ещё чужд. Я сделаю всё, чтобы он был самым запоминающимся и одним из любимых!

Пора задуматься о новогодней ёлке и украшении замка: требовалась особенная атмосфера чуда и волшебства.