Секрет сфинкса

Мы вместе ворвались в кабинет мисс Кристалл, но её там, к сожалению, не было. Зато Джеймс Бриджер был у себя и говорил с кем-то по телефону. Он с недоумением вскинул брови и положил трубку, когда пума с арктической волчицей протиснулись в его кабинет, наследив на полу грязными лапами.

– Мы только хотели сказать, что летим в Новый Орлеан искать Фрэнки, – выпалил я. – Поможете нам забронировать рейс? Я ещё ни разу этого не делал.

– Погодите, ребята, спокойно, – остудил наш пыл мой любимый учитель. – Я только что узнал от Лиссы, что полиция тщательно обыскала штаб-квартиру Миллинга.

– И?! Нашли Фрэнки?! – У меня захватило дух от волнения.

Бриджер тяжело вздохнул:

– Нет.

– Вот видите! Оборотня может отыскать только другой оборотень! – воскликнула Тикаани. – Оборотень с хорошим чутьём. Мы нужны им там, чтобы…

– У полицейских ищеек нюх не хуже твоего, – мягко перебил её Бриджер. – У них была футболка с его запахом, которую Фрэнки-человек носил в Новом Орлеане. Но они обнаружили запах Фрэнки только в помещении.

Тикаани, растерянно заскулив, спросила:

– И что это означает? Что он мёртв?

Джеймс Бриджер в задумчивости соединил кончики пальцев:

– Думаю, ему удалось бежать в обличье выдры. Только мы пока не знаем как.

Силы покинули меня, как воздух – дырявый воздушный шар. Пожалуй, и правда незачем лететь в Новый Орлеан. Или всё-таки есть за чем? Может, нам удастся расстроить планы Миллинга? Но я и сам в это не верил.

– Вот что я вам скажу: оставайтесь-ка лучше здесь, – сказал Джеймс Бриджер, и мы выскользнули из его кабинета.

Я удручённо наблюдал, как Лу выводит на грифельной доске в столовой:

Всегда прощайте своих врагов – ничто не раздражает их сильнее.

Оскар УайльдВряд ли Джефри в ближайшее время меня простит. Или Эндрю Миллинг. И я сомневался, смогу ли я простить их.

– Досадно, что листок с фотографией сгорел, – сказал я подруге-белке."

"– Знаешь, Караг, – проговорила Холли (сейчас она снова была в облике девочки), с лёгким сочувствием посмотрев на меня, – а ведь ты так до конца и не освоился в мире людей.

– Это ещё почему? – скривился я. Мне было не до шуток.

– Как ты думаешь, сколько экземпляров этого журнала существует? – спросила Холли.

– Ну, один – он же лежал в палате, – ответил я.

– Нет, мой дорогой: их примерно столько же, сколько опавших листьев в кленовом лесу с приближением октября.

– О, – больше мне ничего не пришло в голову.