Секрет сфинкса

– Хорошо, – неожиданно для себя согласился я, пока другие члены Совета ещё переговаривались между собой. – Мы пытались разузнать что-нибудь про Арулу – вроде бы Миллинг её ищет, ему это важно. Но пока нам мало что удалось выяснить. Судя по всему, Арула как-то связана с Калифорнией. Не могла бы ты навести справки? Не знаю, может ли Совет основательно заняться этим вопросом…

– Конечно, с удовольствием, – незамедлительно отозвалась Сьерра и с таким воодушевлением завиляла пушистым хвостом, что Дэвид Джонсон получил массаж морды.

– Ой, простите, мистер Джонсон!

Председатель Совета недовольно выплюнул несколько шерстинок:

– Не страшно.

– Очень мило с твоей стороны, – сказал я Сьерре и дал ей свой электронный адрес и номер телефона, чтобы она могла со мной связаться.

На этом встреча закончилась, и трое членов Совета исчезли вместе со своей юной спутницей так же бесшумно, как появились.

На долгом обратном пути я с запозданием рассказал летящей высоко надо мной мисс Кристалл о Фрэнки и его письмах.

– Поначалу мы сомневались, действительно ли это он или кто-то решил пошутить.

Меня захлестнула волна неимоверного облегчения, исходящего от Лиссы Кристалл:

– Он жив?! Чудесные новости! Я всё время о нём думала, а его мама не может ни спать, ни есть с тех пор, как он пропал.

Я, балансируя, прошёл по бревну и продрался сквозь кустарник.

– Для начала нужно, чтобы он выбрался оттуда целым и невредимым, – взволнованно заметил я.

Из-за облаков до меня донёсся вздох:

– Да, к сожалению, это так. И теперь Совет знает, что ты что-то утаил. При худшем раскладе они тоже перестанут тебе доверять. Надо было предупредить тебя, что Фаррин очень проницателен, он лучше всех в Совете умеет читать мысли.

Я произвёл неблагоприятное впечатление. Паршивое чувство."

"– Когда Фрэнки выберется оттуда, я могу всё рассказать Совету и извиниться, – смущённо проговорил я.

Ни один из нас не добавил: если выберется.

Но мы оба об этом подумали.

Фрэнки в беде

Когда я вошёл, Брэндон тихонько похрапывал. Зато Кинг ещё не спал – он лежал на раскладушке в обличье ягуара.

– Твой друг всегда так громко храпит во сне? – осведомился он.

– Ну, это ещё не громко, – отмахнулся я.