Секрет сфинкса

После недолгих поисков я обнаружил заднюю дверь – на первый взгляд она была заперта, но я всё же надеялся, что нет. Времени сориентироваться у меня не оставалось – повариха уже подходила ко мне. Я вежливо кивнул ей и направился в туалет – мимо автомата со жвачкой и помещения с табличкой «Только для сотрудников». Я подёргал ручку. Закрыто.

Оказавшись в уборной, я первым делом встал на унитаз и осмотрел маленькое окошко над ним – к сожалению, зарешёченное. Совиный помёт, туда не пролезть даже орлану, не говоря уж о пуме! Сквозь него могла бы протиснуться разве что Холли.

Раз уж я всё равно был здесь, я воспользовался туалетом с древним сливным бачком, расходующим неимоверное количество воды. Когда я вернулся, атмосфера за нашим столиком изменилась – воздух был наэлектризован враждебностью.

– В западных странах люди больше не поклоняются животным-богам. Если они почувствуют наше превосходство, это вызовет лишь страх и озлобленность, – убеждала женщину-сфинкса Лисса Кристалл.

– Нам, хищным кошкам, это сослужит плохую службу: мы можем угодить в цирк или зоопарк, – добавил я, вспомнив о Кинге и его участи. Нет, я ни за что не стал бы терпеть от людей такое!

– Прошу вас от имени Совета, – сказала Лисса. – Мы, оборотни, должны держаться вместе.

– Ха, держаться вместе! – вспылила Ребекка Янгблад. – Я не слепая и не глухая. Между нами тоже случаются ссоры, разногласия и вражда – как и у людей.

– Но большинство оборотней – в том числе, наверное, и мистер Миллинг – не хотят, чтобы вы превращались на телевидении. – Теперь голос мисс Кристалл звучал строго, как обычно.

На сфинкса её слова не произвели никакого впечатления:

– А какое мне до этого дело? У меня свои планы – разве я не имею на это права? Кстати, как насчёт должности учительницы истории в вашей школе?

Я должен вывести нас отсюда.

– Не знаете, случайно, что тут делает полицейская машина? – невинно осведомился я, садясь на своё место. – Только что остановилась прямо у входа.

Это и в самом деле отвлекло женщину-сфинкса – она забеспокоилась и начала озираться, пытаясь разглядеть что-нибудь в окно:

– Полицейская машина? Но я не слышала сирен."

"– Надо посмотреть.