Секрет сфинкса

Рикберт залпом допил остатки кофе:

– Помнишь тех двоих мужчин, что приходили вчера? Похоже, они всё-таки отправились к «Корбет Хай Кэмп» – а это на высоте четырёх тысяч метров, – хотя я предостерегал их, что погода ухудшится. Проводника у них, конечно, не было.

– Значит, они вчера не вернулись? – насторожился я.

– Вот именно. Сейчас звонила жена одного из них. Она в панике. – Рассказывая, Рикберт перетаскивал из соседнего помещения страховочные верёвки, шлемы и другое снаряжение. – У нас есть шанс найти их живыми: ночь выдалась холодной, но они более или менее тепло одеты.

– Значит, нам надо как можно скорее их отыскать. – Я взволнованно вскочил со стула, тоже собираясь натянуть куртку.

Рикберт удивлённо посмотрел на меня:

– Ты, разумеется, останешься здесь! Можешь разобрать и почистить кофеварку и упорядочить весь этот хлам по дате и теме. – Он указал на свой письменный стол, напоминающий заснеженные горы – только вместо снега была бумага. – Если кто-нибудь придёт и что-нибудь спросит, выдай ему брошюру и скажи, чтобы зашёл завтра.

Неужели он это всерьёз?!

– Но я и правда могу помочь – я знаю эту местность!

Хотя территория моей семьи была севернее, в Йеллоустоуне, с тех пор как я учился в «Кристалл», я часто бродил в обличье пумы по Гранд-Титону. Я знал эти горы не так, как знают их люди."

"Рикберт надел свою плоскую рейнджерскую шляпу:

– Даже не думай. Не хватало нам ещё тебя искать. Шеф даст мне по шапке, если на такое задание я возьму несовершеннолетнего практиканта.

Мои родители вообще бы не поняли, почему он меня туда не пускает. Ведь пум не зря называют горными львами. Но ему, конечно, этого знать не положено. Поэтому я, стиснув зубы, молча кивнул.

Едва он оказался за дверью, я мысленно сосчитал до пятидесяти и достал телефон.

– Привет, Караг, нас взяли на патрулирование – разве это не круто? – сообщил Сумрак. Он и его сестра-ворон Тень проходили практику в полиции.

– Да, круто, но вы сейчас нужны здесь, Секретному клубу рейнджеров, – сказал я и объяснил им, что собираюсь предпринять.

– Не проблема – я люблю бураны, – заявила Тень, выхватив у брата телефон. Она ещё не положила трубку, и я мог слышать, как она жалуется шефу, будто у неё и у брата вдруг начались проблемы с пищеварением и им срочно нужно домой. В подтверждение этих слов кто-то из воронов-близнецов так громко пукнул, что мне было слышно даже по телефону.