Седьмая жертва

Возле нее притормозил черный устрашающего вида джип.

– Красавица, тебя не подвезти?

Настя повернула голову и увидела сидящих в джипе троих парней быкоподобного вида.

– Спасибо, пешочком дойду, – миролюбиво улыбнулась она.

– С работы, что ли, топаешь? – поинтересовался тот, который сидел за рулем.

– Да нет, для такой работы я уже старенькая, – засмеялась она. – Наоборот, на работу.

– Ну гляди, а то подвезем. Мы парни бравые, нам возраст не помеха. Может, телефончик оставишь?

Она отрицательно покачала головой, снова улыбнулась им и пошла вперед.

Джип еще какое-то время медленно ехал рядом, парни пытались с ней заговорить, потом водитель на прощание пару раз нажал на клаксон и рванул вперед. «Ну надо же, – с усмешкой подумала Настя, – я, оказывается, еще могу привлекать чье-то внимание, когда прилично выгляжу».

В восемь утра Настя вышла из метро в центре Москвы, на станции «Площадь Революции», и неторопливо пошла через Красную площадь к Большому Москворецкому мосту.

Перейдя мост, она свернула на Кадашевскую набережную, потом по Большому Каменному мосту вернулась на Кремлевскую набережную и побрела мимо Библиотеки имени Ленина к гостинице «Националь», потом по Тверской дошла до Пушкинской площади. Еще десять минут – и она окажется на Петровке, в здании, где работает. Но сегодня она туда не пойдет. Сегодня она просто гуляет, бессмысленно и бесцельно, гуляет именно ради того, чтобы гулять, идти куда-то, осознавая, что хорошо выглядишь, и порой ловя на себе заинтересованные мужские взгляды, о существовании которых она уже как-то подзабыла.

Ровно в девять она подошла к телефону-автомату и позвонила Ларцеву. Голос у Володи был сонным – видно, по выходным дням он не утруждал себя ранним подъемом.

– Я могу приехать? – спросила Настя.

– Угу, – невнятно промычал Ларцев. – Не спится тебе… Тебя с завтраком ждать?

– Жди, я буду через двадцать минут.

Когда Ларцев открыл ей дверь, он был еще в халате, но чисто выбрит и с влажными после душа волосами.

– Ну ты даешь! – охнул он, увидев Настю. – Я толькотолько в себя пришел от изумления, что ты в такую рань поднялась, а ты меня вообще в шок вгоняешь своим видом. Что это с тобой?

– Ты же психолог, – усмехнулась Настя, снимая теплый плащ с меховой отделкой, тоже когда-то привезенный матерью и бестолково провисевший на вешалке почти два года, – вот и ответь на свой вопрос.