Сделка с герцогом

Вероника резко отвернулась к окну.

Что-то перехватило горло. Она осеклась и тряхнула головой, желая вырваться из плена воспоминаний. Все это были пустые фантазии. Сказка не сбылась. Себастьян лишь выглядел идеальным мужем – на деле же оказался изменником и подлецом.

– Жизнь в деревне меня вполне устраивает, – ответила она ровным голосом.

Вероника не оборачивалась, но чувствовала на себе его пристальный взгляд.

– А меня вполне устраивает жизнь в Лондоне, – сказал он так же сухо и безжизненно.

Вероника стиснула зубы.

Еще бы не устраивала, особенно когда развлекаешься с любовницей, а возможно, уже и не с одной. Судорожно вздохнув, она снова уткнулась в журнал и случайно надорвала страницу, когда переворачивала, – так дрожали руки. Впрочем, злилась она не на него – на себя, на то, что на миг позволила себе увлечься воспоминаниями об его ухаживаниях. Разумеется, в то время он демонстрировал лучшее, на что способен! Каким-то образом умудрился поддерживать этот обман и после свадьбы – полный медовый месяц, а потом еще один. Но истина в том, что он ей лгал: лгал и изменял. Только последняя дурочка согласится такое простить. У нее же все в порядке с головой, потому и потребовала: никаких поцелуев! Пусть ей придется провести следующие несколько ночей с Себастьяном в постели – больше она не падет жертвой его пресловутых чар.

Глава 5"

"Не прошло и часа, как экипаж остановился у величественного парадного крыльца особняка Уитмор. Один из лакеев открыл дверцу и разложил лесенку.

Себастьян первым спрыгнул на землю и помог выйти Веронике. Слуги начали разгружать чемоданы, а молодые люди, ежась от ледяного ветра, поспешили к матери Вероники навстречу, появившейся у дверей.

Леди Маргарет, маркиза Уитмор, была до сих пор очень хороша собой: невысокая, хрупкая, с темными волосами и глазами – копия Вероники, только постарше. К Себастьяну леди Маргарет относилась с неизменной добротой и уважением – даже после того, как дочь наговорила о нем гадостей.

Разумеется, Себастьян не знал, пытался ли Джастин убедить мать, что ее зять не такой негодяй, каким считает его Вероника: в сущности, он и не был обязан, – но, если вдова маркиза и сердилась, то ничем этого не показывала. Поздоровалась она приветливо, с теплой улыбкой. Быть может, тоже притворялась? Вполне возможно, на этом празднике каждый играет свою роль.

Обменявшись любезностями с хозяйкой, Себастьян и Вероника вместе с ней вошли в дом.