Сама невинность

В целом ничего интересного больше не происходило, и я уже подумывала уйти, но тут кое-что случилось, что запутало меня еще больше.

Из шатра вышел он – тот самый мужчина, герцог Сумеранг, мой жених…

И главное, в этом ни единого сомнения не было, ибо все сидящие встали и приветствовали его почтительным поклоном, даже Нео ему уважительно кивнул. А герцог… Он обнял неоксина так по-дружески, что стало ясно – они давнишние приятели, общаются, связаны общими делами и тайнами.

Магия Сумеранга напоминала могучее кряжистое дерево – древо познания.

Кажется, именно таким символом обозначают нечто великое и жутко умное. По крайней мере, я его видела в библиотеке Ягеллона на некоторых, особо ценных древних фолиантах. Пожалуй, мой жених не уступал по силе владыке света, а возможно, даже превосходил его.

На глазах навернулись предательские слезы, мир расплылся, утратив четкость изображения, и я позорно всхлипнула.

Да. Знаю я, что боевые маги не ревут, как девчонки, что они – кремень и вообще… Только сейчас мне стало понятно – я не хочу замуж за герцога и не захочу никогда.

А уступить или попытаться подстроиться под обстоятельства означало одно – предать себя, больше никогда не жить, а лишь существовать, потеряв суть и смысл.

Бежать… Нужно отсюда бежать…

Нет. Разумеется, дезертировать я не планировала, но и смотреть на тавров расхотелось. Да и чего на них смотреть? Все, что мне было нужно, я уже увидела, поняла и осознала.

А в следующую минуту произошло нечто неожиданное. Возможно, случайно, но я склонялась к тому, что это постаралась предательница нарра, сыграла со мной злую шутку.

На душе скребли кошки, а слезы… Никогда не думала, что их во мне накопилось так много. Я смахнула их рукой и стала размышлять о том, как бы мне незаметно покинуть убежище и слинять подальше от господ высших магов, но внезапный порыв ветра спутал все планы – он просто сдул, прикрывавшую меня, магическую вязь.

На секунду я растерялась, оказавшись почти без прикрытия. Этого хватило, чтобы Нео вздрогнул и посмотрел в мою сторону.

Он меня почувствовал, засек, но был еще один тавр, для которого мое присутствие перестало быть тайной – Сумеранг… Эрдман Сумеранг.

Я вскочила и сорвалась на бег. По крутой тропе взобралась так быстро, как только смогла, а дальше… Дальше просто брела по лагерю, стараясь отыскать укромный уголок и поменьше попадаться на глаза людям.

Мне это почти удалось.

И снова это почти…

Меня сграбастали в охапку, подняли на руки и закружили.