Казачий крест

– Рецепт стали спросить хочу, – твёрдо глядя ему в глаза, тихо ответил мастер.

– Ежели для стволов, то напрасно, – так же тихо отозвался парень.

– Это ещё почему? – растерялся оружейник. – Булат нарезы будет держать гораздо дольше, нежели другая сталь.

– Это верно. Но вместе с тем он и остывать после выстрела дольше станет. Тут смесь металлов нужна. Сплав. Чтобы и остывал быстро, и не вело его от температуры.

– Да чтоб меня! – выругался оружейник и, откинув доску, перекрывавшую вход за прилавок, пригласил: – Пойдёмте в мастерскую, там побеседуем.

Внимательно слушавший их диалог продавец только растерянно охнул, услышав такое. Судя по всему, подобной чести удостаивались далеко не многие. Легко проскользнув под доской, Матвей прошёл в заднюю комнату лавки и, присев на указанный стул, с интересом огляделся. А посмотреть тут было на что. Небольшие станки, самое разное оружие, развешанное по стенам, и полный порядок во всём.

– Станки у ювелиров брали? – поинтересовался парень.

– Однако. Вы, молодой человек, снова сумели меня удивить, – покачал головой мастер.

– Прежде всего, сложность в обработке. Чтобы он не потерял своих свойств, его нужно в процессе изготовления того же клинка держать в постоянной температуре. Ну, туда-сюда, – покрутил парень пальцами в воздухе. – Но ни в коем случае не давать ему полностью остыть. И уж тем более не перегреть. Тогда всё получится. То есть процесс изготовления ствола должен быть непрерывным.

– Я всегда считал, что булат – это особая смесь сталей, – задумчиво проворчал оружейник.

– Это смесь железа и стали с кое-какой добавкой вместо флюса.

– Вы уверены?

– Это мы с отцом привозим на продажу булатное оружие. Отец всю жизнь искал его секрет. Так что работать с этим металлом я умею.

– Получается, просто отлить нужный ствол у меня не получится?

– Нет. Булат – это слоистый металл.

– Вы, молодой человек, так легко оперируете такими сложными понятиями, что я не могу вам не поверить, – растерянно буркнул мастер, машинально протирая платочком стёкла очков.

– Уж поверьте, Фёдор Матвеич, знаю, о чём говорю, – улыбнулся парень в ответ.

– Значит, считаете, смесь металлов? Сплав? – всё так же задумчиво уточнил оружейник.

– Именно. И главное, точность литья.