Рыцарь

Деньги были обещаны с легкостью — и никаких процентов, пришлось только выслушать от кузена не вполне приятные поучения:

— Он — хирург, а ты — мало зарабатывающая учительница, вы прожили вместе уже год, и, несмотря на это, он хочет, чтобы ты оплатила свою половину расходов за дорогой тур?! — Она хотела было дать объяснения в связи со своими надеждами на предложение руки и сердца, но это звучало бы так по-викториански глупо!"

"— Просто кончились все деньги, и ничего более, понятно, да? — сердито буркнула она в трубку.

В течение нескольких дней, остававшихся до отъезда, Дуглесс все старалась убедить себя, что будет только справедливо, если она сама за себя заплатит. Роберт прав: сейчас время свободных женщин! И отец не станет бросать ей в подол миллионы, прежде чем она не научиться как следует с ними обращаться! Он учил ее, что нужно уметь самой заботиться о себе, а теперь точно так же поступает и Роберт! И Дуглесс сказала себе, что была абсолютной идиоткой, с самого начала не поняв, что придется самой платить за себя!

Так что Дуглесс почти полностью сумела восстановить в себе присущее ей здоровое чувство юмора, и к тому времени, когда заканчивала укладывать три кожаные сумки Роберта и свой единственный потрепанный чемодан, уже с нетерпением ждала дня вылета.

В такси на пути к аэропорту Роберт был особо нежен с нею. Он губами щекотал ей шею, пока она не оттолкнула его в смущении, заметив, что водитель такси наблюдает за ними в зеркало.

— Ну как, ты догадалась уже, в чем состоит мой сюрприз? — спросил Роберт.

— Ты выиграл в лотерею?

— Нет, получше, чем это!

— Купил замок, и мы станем всегда жить в нем как лорд и леди?!

— Много, много лучше! — ответил он. — А ты хоть сколько-нибудь представляешь себе, во что обходится содержание одного из таких вот местечек?! Пари готов держать: ты ни за что не сумеешь угадать, что за потрясающий сюрприз у меня!

Дуглесс оглядела его любящим взором.

— Нет, я и впрямь не могу отгадать, что это за сюрприз такой! — солгала она.

Откинувшись на сиденье, Роберт довольно улыбнулся.

— Скоро узнаешь! — сказал он с таинственным видом.