Руль

Ноги сами принесли меня к заправочной станции, где как раз в очередь выстроился торговый караван. Я уже не был столь застенчив, как в самом начале своего путешествия. Теперь я понимал, что без общения здесь никуда, и смело направился к мужику, который кричал громче других, выстраивая очерёдность техники у топливных колонок.

— Здорова, — поприветствовал его я.

— Здоровей видали и то не боялись, — грубо ответил он. — Чё надо? Попутчиков не берём.

— А грузовики в колонну? — уточнил я.

— Четыреста камней сутки.

— Мне или вам?

— Ты тупой⁈ — Он с подозрением покосился на меня.

— Мне, конечно. Или ты думал, я тебя бесплатно охранять стану? Чё везёшь?

— Да в том-то и дело, что я пока ничего…

— Всё, свали в туман и не мешай работать. Если надумаешь, мы здесь ещё минут сорок проторчим.

— Ясно, спасибо, — буркнул я и отошёл в сторонку.

Похоже, здесь всё работает не так, как я решил. Впрочем, отчаиваться пока рано, в прошлый раз я тоже не с первого захода попутку поймал. Параллельно мозг продолжал искать варианты, как вписаться в местный бизнес.

По всему выходило, что для начала неплохо бы выяснить, чем живут соседние форты."

"Может, получится сделать разницу в карман на каком-нибудь экзотическом товаре? Но кроме патронов и оружия, ничего в голову не приходило. Здесь это самый ходовой товар, вот только стоит он везде примерно одинаково. Вряд ли мне удастся на этом заработать. Если, конечно, не приобретать амуницию напрямую у производителя.

И тут меня будто громом поразило! А ведь я знал дорогу в форт, где как раз занимались изготовлением патронов.

Да, у нас с Гюрзой имелся негативный опыт общения с местным руководством. Но в конце концов, не бросят же меня обратно в яму, если я прибуду с приличной суммой и правильными намерениями?

Мысль окончательно сформировалась, и вместо того, чтобы в очередной раз попытать удачу с вновь прибывшим караваном, я уверенно пошёл к своему грузовику. Дизель запустился с пол-оборота, выпустив на волю облако удушливого дыма, и я отправился навстречу новой жизни.

О том, что это рискованный и крайне отчаянный шаг, я вспомнил лишь тогда, когда покинул зону отчуждения. Островок безопасности остался позади, и кровь уже постепенно закипала от адреналина.

Я бросил взгляд на спидометр и в очередной раз примерился к автомату, который уложил на пассажирское кресло. Вроде удобно и быстро, так что в случае необходимости я буду готов к схватке. От одной этой мысли надпочечники добавили очередную порцию гормона, аж в ушах зазвенело.