Роковое сокровище

— Что мы еще можем сделать для вас? — осведомился Рэндалл. Джиллиан отвела его в сторону и тихо сказала:

— Мне нужна ваша помощь, и немедленно, но ты должен дать слово, что выполнишь мое поручение, что бы ни случилось. От этого зависят жизни людские, так что, если не сможешь ничего сделать, лучше сразу честно сказать. Я не хочу оскорблять тебя, но это очень важно…

— Постараюсь, миледи, — пообещал он. — Скажите только, что вам нужно, и я решу.

— Передай мои слова, только в точности, ничего не меняй.

— Теперь объясните, кому предназначено ваше послание, миледи.

Нагнувшись ближе, она прошептала ему на ухо имя, и Рэндалл едва не упал.

— Вы… вы уверены?

— Совершенно уверена.

Старик поспешно перекрестился.

— Но они дикари, миледи… звери… все…

— Да, то, чего я прошу, потребует от тебя отваги и мужества. Ну как, согласен?

Рэндалл медленно кивнул.

— Так и быть. Завтра поеду.

Глава 37

Даненшир буквально кишел солдатами. Стояла темная безлунная ночь, но замок был освещен ярче королевского дворца; факелы пылали оранжевыми огнями на парапетах и дорожках и издалека казались глазами демонов, поселившихся в злосчастной усадьбе.

Пятеро путешественников, надежно скрытых густыми зарослями, прислушивались к звону цепей, опускавших подвесной мостик, и видели, как еще один отряд солдат въезжает в замок."

"— Они спешат прямо во врата ада, — прошептал Кер. — Я чувствую таящееся в нем зло.

— Почему так много воинов? — полюбопытствовал Простер. — Должно быть, барон готовится к битве. Клянусь, что насчитал уже свыше сотни человек, с тех пор как здесь сижу.

— Должно быть, прослышал о приближении шотландцев, — вставил Алан. Но Джиллиан покачала головой.

— Элфорд всегда старался окружить себя надежным войском. Опасается, что кто-то проберется в замок и застанет его врасплох.

— Значит, боится смерти? — съехидничала Бриджид. — Знает небось, что будет жариться в котле за свои грехи! Он стар?

— Нет, — вздохнула Джиллиан.

— Если Богу будет угодно, завтра сюда нагрянут наши воины, — утешил Простер.