Эра милосердия

 — Ответим за это, ох ответим…

— Ответим, Копырин, мы всё время за что-нибудь отвечаем. Давай!.."

"Копырин вздохнул, дал газ, чуток руля подвернул, выскочил одним колесом на тротуар, сделал ещё рывок, поравнялся с «эмкой», дёрнул налево и столкнул её с дороги. С воплем разорвалось железо на борту — полосой обшивку вырвало, — «эмку» развернуло в обратную сторону, а Копырин уже срезал угол поперёк улицы Разина к Щепотинкину переулку, где промелькнул кузов «студера».

Не успели мы его прихватить на зигзагах Зарядья — быстроходный грузовик проскочил на Москворецкий мост. А Копырин давил акселератор на всю железку, удерживая крайний левый ряд, чтобы не дать «студеру» поворот на Болотную площадь.

У вылета Москворецкого моста наглухо горели красные огни светофора, и я увидел, как из орудовского «стакана» вылез милиционер и побежал наперерез «студеру», свистя и размахивая полосатой палочкой.

Он добежал до середины проезжей части, и грузовик снова вильнул на встречную полосу, на один миг он заслонил от меня милиционера, и в первую секунду я не смог понять, что это, большое, тёмное, как мешок, вылетело из-под носа «студебеккера», и только когда фары автобуса полоснули на мостовой безжизненное тело с запрокинутой головой, сразу же исчезнувшее в ночи, Копырин глухо сказал:

— Убили, бандиты…

«Студер» с грохотом, как в трубе, прокатил по булыжнику и погнал к Балчугу, на Яузскую набережную.

— Глеб Егорыч, тут он от нас уйдёт! Тут у мотора его ресурс…

Но Жеглов уже лёг животом на рамку окна, высунулся наружу, и его длинноствольный парабеллум качался в такт прыжкам машины.

— Стреляй, Глеб Егорыч, уйдут проклятые!.. — плачущим голосом говорил Копырин.

Жеглов не отвечал, он чего-то дожидался, и выстрел грохнул совершенно неожиданно.

«Студер» впереди дёрнулся, вильнул, но продолжал набирать скорость.

И опять медленно покачивался чёрный пистолетный ствол, и капля огня вдруг сорвалась с него, и снова — раз-раз — плюнул он огнём.

Глухо ревел мотор, с воем бились по мостовой старые баллоны, где-то далеко зазвенел трамвай и пронеслась трель милицейского свистка.