Противостояние

— Паст, заранее сделайте железное кольцо, нагрейте его до красного цвета и надевайте на ствол. Когда кольцо остынет — оно намертво его обхватит.

Мург и Паст не сразу догадались, о чем речь. Когда поняли, долго сомневались, что при охлаждении сталь сжимается.

— Невежды, сразу видно, что физику прогуливали, — скаламбурил я, обращаясь к парням: — Давай, Паст, быстро сделай кольцо. Покажу, как это происходит.

Прошло ещё около часа, прежде чем эксперимент с железным хомутом завершился. Почесывая кудлатую голову, Паст пытался понять, как кольцо, которое болталось на стволе, оказалось припаянным намертво.

Матроса Варина не пришлось даже бить, он сознался во всем, едва я посмотрел ему в глаза. Варин находился на «Зерге», когда преследовавший нас корабль запылал. Он честно рассказал, что несколько раз передавал от Ченка пергамент и привозил ответ обратно. Убивать его было жаль, поручил отправить в Мехик, чтобы под началом Шрама тянул воинскую лямку.

А вот с поисками второго связного получилось не все: за три дня смершевцы обошли каждую постройку в городе, но голубятню не нашли. Либо ее очень искусно прятали, либо Ченк перед смертью решил потроллить нас, заставив гоняться за призраком.

— Баск, должен быть второй связной, иначе Ченк просто не подписывался бы. Надо искать. Узнай: может, женщины видели, они же любопытные. Возможно, кто-то покупает отходы после уборки урожая — просеянную шелуху от пшеницы или ячменя.

— Макс, почему ты такой задумчивый? — Ната заметила, что больше вожу деревянной ложкой в миске, нежели ем.

— Понимаешь, где-то в городе есть связной сатанистов, отправляющий в Максель сообщения голубиной почтой. Баск с парнями проверил каждый дом, потратил три дня, но никого не нашел.

Подробно рассказал Нате про Ченка, про то, что наступление на Максимен провалилось из-за того, что он предупредил о наших планах.

— Почему ты решил, что связной именно в городе? — вопрос Наты меня разозлил.

— А где ему ещё быть? За городом прохлаждаться? — не успел высказаться, как замер. «Черт побери, а почему ему не быть за городом?».

Вокруг Берлина было множество хуторов, многие были расположены в часе ходьбы.