Факультет Драконьих наездниц

Вот уж с кем точно можно оттачивать и оттачивать мастерство пикировок.

— Да, тетушка, именно поэтому я не уверена, что сегодня смогу молчать. Так хочется с кем-нибудь…

Договорить я не успела. В этот момент из картины, висящей на стене, выскочил уже вполне знакомый мне… кабанчик! И прямо в руки тетушки! Женщина взвизгнула, отскочила назад и приложила руки к сердцу, а кабанчик, ловко приземлившись на копыта, бросил на меня взгляд умных черных глаз, хрюкнул, словно приветствуя, и поцокал дальше по мрамору. Причем весьма быстро!

— Стой! — прикрикнула я и, подхватив юбки, бросилась за ним.

Второй раз точно не упущу!

— Аликсия! — раздался оклик тетушки. — Аликсия Вильтерос, вернись немедленно! Аликсия!

Кастуя по пути заклинание, я не откликалась, продолжая бежать за кабанчиком. Между прочим, это проникновение в официальную резиденцию его высочества Оливера, так что я обязана поймать этого хрюкающего нарушителя спокойствия. А заодно выяснить, кто он такой и каким образом перемещается по картинам.

Заклинание уже было почти скастованно.

Впереди виднелась дверь — та самая, что вела в приемную залу. Неужели он решил пробраться туда? О, представляю, как его высочество обрадуется подобному! Почему-то представила, как этот самый кабанчик падает в руки его императорскому величеству Ардаану Ониксовому… то-то дракон удивится!

Хихикнув, я затолкала ненужные образы подальше. Нет-нет, мы должны держать марку!

Последние штрихи, легкие движения пальцами — и опоясывающая сеть полетела вперед, прямо на кабанчика.

Тот, на мгновение обернувшись, хрюкнул и, казалось, его глаза ехидно сверкнули. Я растерялась и попыталась остановиться, но мрамор сегодня был натерт до блеска. Чтоб этих слишком исполнительных слуг!..

Заклинание, пущенное в животное, уже почти настигло цель и в этот самый момент… словно отскочило от него! Я охнуть не успела, когда мое собственное заклинание обернулось против меня, буквально спеленав по рукам и ногам!"

"Лакеи, которые явно не поняли, в чем дело, распахнули передо мной дверь.

Кабанчик юркнул в сторону, я же, буквально скованная собственным заклинанием-сетью, проскользила в зал, а именно на балкон, от которого направо и налево отходили дуговые лестницы, по которым правилами этикета требовалось величественно спускаться. По лестницам, а не через балюстраду балкона! Чтоб этого кабанчика!..

— Леди Аликсия Вильтерос! — звучно объявил церемониймейстер. — Дочь герцога Алистера Вильтероса!

Гости обратили на меня внимание.