Проданная невеста

С приходом темноты я вновь ощутила тоску, но меня грела мысль, что одиночество — только иллюзия. Внизу залы полны народа. Затем приехал ветеринар и вновь пришлось кормить котенка. Ветеринаром был немолодой мужчина. Он осмотрел детеныша, ничего не спросив о том, откуда он взялся, дал рекомендации по уходу, и я почувствовала себя уверенней. Сначала молоко, затем к рациону нужно будет добавить мясо. Он был здоровым, не считая небольшой обезвоженности.

Зверь пришел к полуночи.

Я уже лежала в постели, а леопард, замотанный в кусок искусственного меха, лежал на грелке рядом.

— Вижу, мое место уже занято… — устало выдохнул Зверь.

Я улыбнулась.

Сама не заметила, как пролетело время. Я боялась этого периода, когда не будет Зверя. Но все прошло благополучно, мне было одиноко, страшно и больно, но я не проваливалась в черную безнадегу.

— Имя придумала?

— Пока нет…

Я смотрела, как он раздевается: стягивает через голову белую майку, обнажая стальной пресс, старый шрам от ножа на животе, и свежие рубцы на груди. Он вспотел, ему нужно принять душ…

— Где ты был?

— Занимался делами, — он и вправду выглядел непривычно уставшим.

Зверь навис надо мной и серые глаза требовательно меня изучили.

— Не знаю… Наверное, нормально.

Он усмехнулся, и ушел в душ. Пока шумела вода, я почесывала котенка за ухом. Мне нравилось прикасаться к нему — это отвлекало от бед. Но из-за этого приходили другие мысли, не менее грустные. Чего он хочет? Какие у него планы? Что меня ждет дальше? Паршивые мысли.

Зверь вернулся все еще в джинсах, хоть и без верха.

Я заподозрила, что он снова куда-то уйдет.

— Зверь, — я опустила взгляд, потому что мне было неловко начинать.

Когда его не было я размышляла о том, что произошло. О Руслане, о моем отце и нашем будущем. И ничего хорошего там не видела. Не для себя во всяком случае.

Возможно, эту тему была рано поднимать, всего сутки прошли с тех пор, как Зверь привел меня сюда, и мы стали близки. Но не хотела вновь надевать розовые очки. Они потом больно жалят.

Как Руслан с самого начала хотел использовать меня, как инструмент в борьбе с Девином — и собственно, так и сделал, так и Зверь хотел того же самого.

— Что, малышка? — он присел на кровать.

— Ты тоже… Тоже хочешь этого? — я не смогла сказать вслух про ребенка, и выбрала компромисс. — Того же самого, что и Руслан?

Он задумчиво смотрел на меня, затем хмыкнул — понял, о чем я.

— Руслан… — вздохнул Зверь.