Приватный танец для Командора

И откуда такая осведомленность? Всю ночь, что ли, за углом свечку держал?

— Проходите, — впустив Гилберта к себе, я расположилась напротив него на диване в гостиной, даже не сомневаясь, что сейчас меня тупо будут вербовать: сначала улещивая медом и пряником, а если начну брыкаться, то перейдут к угрозам.

— Мне нравится выбранная вами тактика, — не разочаровал меня Гилберт. — Вы очень умело подогреваете интерес командора к себе, то подпуская ближе, то оставляя на голодном пайке.

Бескрайний космос. Нет слов. Неужели это действительно так и выглядит со стороны?

— Мне кажется, генерал Гилберт, у вас излишне разыгралось воображение.

— Напрасно, — ничуть не устыдился Гилберт. — Вы могли бы сделать на этом блестящую карьеру.

Козел старый. Ты меня еще в своих интересах под командора не подкладывал.

— Если вы не читали моего личного дела, генерал, то сообщу вам, что блестящую карьеру я себе сделала давно, и не прибегая к подобного рода… — я замолчала, сжав губы, с которых так и просилась сорваться грубость, — ухищрениям, — все же сдержавшись, резюмировала сказанное прежде.

— Это вашу сомнительного рода славу безбашенного вольного капитана вы считаете блестящей карьерой? — брезгливо фыркнул Гилберт. — Я предлагаю вам высокую должность в штабе, пожизненное содержание и круглую сумму на банковском счете.

— Возможно, мой чин не так высок, как ваш, генерал, и слава действительно сомнительна на ваш взгляд, но свое имя я заработала себе честным трудом, а не тем местом, которым вы мне сейчас предлагаете проложить себе дорогу в штаб.

Генерал смущенно порозовел под моим пристальным взглядом, но свою линию гнуть продолжил:

— У женщин есть весомые рычаги давления на мужчин, — с улыбкой заметил он. — Так почему бы ими не воспользоваться? Вы ведь не глупы и понимаете, какие перед вами открываются перспективы.

— Именно потому, что я не глупа, перспективу секретной штабной подстилки считаю для себя унизительной, — не выдержала я. — Если это все, о чем вы хотели со мной поговорить, то прошу покинуть мою каюту.

— Капитан Паркер, — перестал миндальничать Гилберт. — Вы ведь можете и не получить следующую лицензию на свой вид деятельности. Чем станете зарабатывать на жизнь тогда? А если еще и корабль отберут, а команде предъявят обвинения в контрабанде и незаконных операциях с кредитами…

О-о… А вот и угрозы в ход пошли. Мелковато как-то для меня. Не на ту напали.