Двенадцать секретов

Лучше настройся, чтобы сразу влиться в школу и не опозорить наше племя.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Тикаани. – Мне что, нужно постараться стать вожаком стаи, если в школе уже учатся другие волки?

– Ты дочь альфа-волка, и у тебя есть все необходимые качества, – ответил отец.

Наверное, ещё и учиться надо хорошо, и вести себя прилично. Вот ведь задачка! А если она не справится и всех разочарует, что тогда?

– Но самое главное – приобретай знания, которые потом сможешь передать нам, – сказал отец.

Тикаани молча кивнула.

После долгих часов полёта они наконец прибыли на место. Прощаясь, отец сунул руку в карман и вытащил оттуда украшение – серебряную подвеску в виде отпечатка волчьей лапы на кожаном шнурке. Такая подвеска была у всех жителей деревни.

– Вот, возьми. Вдруг ты встретишь в школе кого-нибудь, кто будет достоин её носить.

– Это ты хорошо придумал, – ответила Тикаани. Интересно, кому она однажды подарит эту подвеску?

Из аэропорта Джексон-Хоула её забрал мрачный, покрытый татуировками тип, от которого пахло лосем.

– Я Тео, – сказал он, улыбнувшись, и забросил вещи девочки в кузов пикапа. – Рад приветствовать тебя у нас. Ну что, поехали?

Тикаани так разволновалась, что даже не смогла улыбнуться в ответ. Теперь Тео решит, что она не умеет быть вежливой. Ну вот, она уже и произвела плохое впечатление!

После аэропорта школа была вторым по величине зданием, которое Тикаани видела в жизни, а вестибюль с огромными дверями и большими окнами заставил её оробеть, хотя здесь пахло разными животными, а посередине росло большое дерево.

– Привет, это ты новенькая волчица? – Перед ней стоял стройный мальчик с уложенными гелем назад каштановыми волосами и в бейсболке, надетой задом наперёд. Позади него пристроились двое его друзей. Даже не успев уловить их запах, Тикаани тут же поняла, что это трое волков.

– Да. Я Тикаани из Нунавута, – осторожно ответила она. Ей не понравилось, что по знаку мальчика в бейсболке его товарищи встали по бокам от неё. Окружили. Тикаани сделала вид, что ничего не заметила, и по-прежнему смотрела в глаза оборотню-волку. Очевидно, это вожак школьной стаи. Значит, место уже занято. Может, попытаться оспорить его лидерство?

Мальчик всё ещё внимательно смотрел на неё.

– А ты? – спросила Тикаани.