Приговоренный к изгнанию

как будто текут, что ли. Можешь мне не верить – но чем угодно поклянусь, что так и было! И полный штиль. Как в байках о крае земли.

– Да я верю, – кивнул Рик. – И что дальше было?..

Лорус снова глотнул из фляги.

– А потом ветер вернулся, только с другой стороны, – мечтательно проговорил он. – В один момент. И мы уплыли оттуда... Но нас провожали. Я собственными глазами видел большую черную тень, которая сопровождала нас до тех пор, пока мы не очутились в свободных водах. Я уверен – это был их корабль. Длинный, со странным парусом, похожим на крыло летучей мыши.

– А что вы делали в Море призраков? Неужто ундин ловили?.. – спросил Рик.

Лорус удивленно охнул.

– Неплохо для беспарусного! Точно, их самых. Ох и мерзкие же твари, скажу тебе...

Широко улыбнувшись, Рик кивнул.

– Да, видел. А как они воняют!.

Лорус захохотал в голос.

– О, да! И, главное, избавиться потом от смрада невозможно – стоит в носу, хоть убей.

– Зато, наверное, заработок был побольше, чем здесь, – заметил Рик.

– Это да, – со вздохом ответил капитан. – Но знаешь, как у нас говорят: море два раза не намекает. В первый раз повезло – во второй уже так просто с рук не сойдет. А здесь – спокойно, тихо... По крайней мере, раньше так было, – поспешил поправиться помрачневший Лорус.

Рик кивнул на флягу у него в руке.

– А тебе действительно надо, чтобы тихо и спокойно?

Капитан усмехнулся, сделал еще один глоток, и, заткнув флягу пробкой, сунул ее во внутренний карман своей куртки.

– Это ты верно заметил: скучно мне. Но пока еще не настолько, чтобы вернуться в Море призраков – вот в чем дело... И потом, не настолько я уже хорош... Спокойная вода – она ведь как болото. Затягивает... – с горечью проговорил Лорус.

– Быстрей бы уже добраться, – сменил тему Рик, почувствовав, что зацепил собеседника за больное.

– А я, честно говоря, не больно-то рвусь, – отозвался капитан. – Что, если демоны уже там, в Игнисе?.."

"Рик вспомнил Джабира – и усмехнулся. Порталы должны были отключить сразу же после нападения на столицу, а плыть по морю для полудемонов – то еще удовольствие.

– Это вряд ли, – сказал он. – Скорее всего, они сначала пойдут вглубь континента – там еще вон сколько земель. И только потом направятся в Игнис.

– Вот ведь дожили, а... – упавшим голосом проговорил Лорус.