Прятки

Время уже давно перевалило за полдень, когда Нардан почувствовал какое-то напряжение, принесшее с собой раскат беззвучного грома, как тогда, во дворце. А затем, как будто Шади шепнул ему на ухо: «Я избавляю тебя от клятвы. Ты свободен».

— Нардан, ты чего побледнел? Ты куда?

Но, граф уже ничего не слышал. Крики Арана остались позади, мужчина бежал назад, туда, где остался его любимый. Дом встретил тишиной.

— Шади!?

Сколько бы Нардан не звал, никто так и не ответил. В доме не осталось даже следа юноши.

* * *Стоял промозглый осенний вечер. Черные грозовые тучи заволокли темное небо и грозили прорваться дождем в любой момент. По пустынным улицам города скакал одинокий всадник на вороном коне. Он спешил оказаться в уютном тепле таверны, вдохнуть густой запах поджаристого мяса и согреться бокалом горячего вина со специями. Довольно плотный плащ с капюшоном хоть и грел, но холодному ветерку удавалось запустить свои пальчики под полы, заставляя мужчину зябко ежиться.

Такая погода, как ничто иное, располагала к мрачным размышлениям.

И безрадостные мысли, как по заказу, бродили в голове Нардана. Прошло уже три года, как закончилась его эпопея с Ариашари, а он все никак не мог забыть. Тогда, в охотничьем домике три года назад, он перевернул весь дом и облазил все окрестности. Не сложно догадаться, что он абсолютно ничего не нашел. Складывалось впечатление, что и юноша, и его щенок ему померещились. Сказать, что граф был зол и расстроен, значит, ничего не сказать.

Вернувшийся вслед за ним Аран никак не мог понять, в чем же дело. Нардан объяснять ничего не стал, только предложил выпить за встречу. Поверить в то, что Шади сбежал от него беспричинно, граф не смог и поэтому решил выяснить, что же того спугнуло. Очевидно, что юноше чем-то не понравился Аран. Осталось понять, что же именно его насторожило.

В ходе недельного запоя, Нардан с удивлением узнал у пьяного в дрова друга, что жрецы ордена вежливо попросили его навестить графа и выяснить, один он живет или нет.

И если не один, то сообщить об этом. Аран даже продемонстрировал выданный ему амулет экстренной связи. Все встало на свои места. Нардан позлорадствовал, про себя естественно, что Верховный и тут остался ни с чем. Правда, обиду это не заглушило. Ну что Шади стоило его подождать или хоть записку черкануть?

Пытаться найти Ариашари Нардан не стал. Понимал, что и бесполезно и, в случае успеха, может навести на него жрецов.